Mödradödligheten sjunker nu för första gången på trettio år.
Ny medicinsk studie visar att antalet kvinnor som dör i samband med förlossning har blivit 35 procent färre. Ändå är Anneka Knutsson, avdelningschef på SIDA, inte nöjd.
– Till att börja med är det oerhört glädjande med positiva tendenser, det är en god utveckling. Samtidigt är det så att 99 procent av fallen sker helt i onödan och enkelt kunde avhjälpas om det bara fanns resurser, säger Anneka Knutsson på Styrelsen för internationellt utvecklingssamarbete, SIDA.
Studien, som genomförts på universitet i Seattle och Brisbane, publicerades i medicintidskriften the Lancet i måndags och har samlat statistik från 181 länder. I den har man observerat mödradödlighetens utveckling från 1980 till 2008 och sammanställt informationen i en databas.
Här upptäckte man ungefär 342 900 fall av mödradödlighet under 2008. Trettio år tidigare visade en liknande undersökning på 526 300 fall.
De positiva siffrorna beror, enligt studien, på att det i dag föds färre barn än tidigare, att människors inkomster är högre, att fler kvinnor är utbildade och att det finns en större tillgång till professionell hjälp vid förlossning.
– Resultaten visar att förståelsen av orsakerna till mödradödlighet har förändrat bilden av och angreppssättet mot den, säger Lotta Sylwander på Unicef.
Anneka Knutsson höjer dock ett varningens finger.
– Även om man har använt sig av tillförlitliga metoder, går det inte att bortse från det faktum att det är fortsatt svårt att mäta mödradödlighet. Många fall registreras eller räknas inte, av sådana anledningar som att mödrarna väljer att föda i hemmet.
Hon är tydlig med att arbetet inte får avstanna, att det då finns en risk att de nya uppgifterna får negativ effekt. Och att det fortfarande finns insatser som måste göras.
– En annan aspekt på det hela, som inte tas upp i studien, är abortfrågan. I vissa länder beror 30 procent av all mödradödlighet på grund av en osäker abort. Jag tycker att det är katastrofalt och en skandal, när man så länge har känt till detta, att det ändå inte finns tillräckligt med resurser.
– En säker och laglig abort skulle sänka de här siffrorna ytterligare. Det vet man, och det finns forskning som talar för detta, säger Anneka Knutsson.
Mödradödligheten drabbar i dag, framför allt, länderna Indien, Nigeria, Pakistan, Afghanistan, Etiopien och Kongo-Kinshasa. Tillsammans svarar de för över 50 procent av fallen.
I jämförelse är livstidsrisken att dö, på grund av en graviditetsrelaterad komplikation, för en svensk en på 17 400. I Indien är antalet en på 70, och i Nigeria en på 18, enligt statistik från Unicef.