20.000 bybor i Filippinerna flydde hemifrån på tisdagen sedan en av landets mest aktiva vulkaner, Mayon i östprovinsen Albay, börjat spy ut lava och släppa ut stora askmoln mot himlen.
Militär och polis dirigerade evakueringen ur riskområdet vid vulkanens fot. Ett större utbrott befarades kunna komma när som helst och så sent som 2006 omkom omkring 1.000 personer när aska i form av lera rusade ned för vulkanens sluttning och dränkte människor och bostäder.
Samma aska och lava som nu hotar tiotusentals liv är också grunden till att människor bor kring vulkanen eftersom jorden blir bördig av det vulkanen producerar.
- Efter en rad askpuffar och askexplosioner på tusen meters höjd kan vi inte utesluta en stor explosion, sade Cedric Daep som är chef för räddningsverksamheten i regionen Bicol där Albay ligger.
Enligt Daep ämnar myndigheterna senast på torsdag ha förflyttat närmare 50 000 människor från byar som ligger närmare än sex kilometer från vulkanen.
Filippinernas seismologiska institut höjde i måndags larmnivån för Mayon till nivå tre sedan lava setts droppa från kratern. Utrymningen av närområdet inleddes då omedelbart. Nivå tre innebär att ett utbrott är sannolikt inom kort. Nivå fem betyder att ett utbrott pågår.
Mayon är en vulkan av samma typ som Fuji i Japan och Kilimanjaro i Tanzania.