HELSINGFORS.
Finland befinner sig plötsligt i en märklig diplomatisk konflikt med Nordkorea. En konflikt som nu har lett till en allvarlig not från kärnvapendiktaturen till det finländska utrikesministeriet.
Allt började för knappt två veckor sedan när två nordkoreanska diplomatkurirer var på väg från Moskva till Stockholm.
Männen valde att ta tåget från Moskva till Helsingfors, och när tullen bordade tåget i Kouvola i östra Finland vägrade nordkoreanerna att släppa in tulltjänstemannen och konduktören i sin kupé.
Den kvinnliga tulltjänstemannen kastade de brutalt ut i korridoren, varpå polis och gränsbevakning tillkallades.
Enligt finländska uppgifter var nordkoreanerna ifrån sig av ilska. Fräsande och klösande försökte de mota bort också de tillskyndande poliserna.
Dessa såg ingen annan råd än att fylla kupén med tårgas och tvinga ut de bångstyriga passagerarna, men på polisstationen i Kouvola visade det sig att männen åtnjöt diplomatisk immunitet. De hade alla papper i ordning, även Schengenvisum och tågbiljetter.
De förbryllade myndigheterna måste hjälpa diplomaterna ombord på nästa tåg till Helsingfors. Någon förklaring till männens beteende fick de inte. Enligt polisens uppfattning var nordkoreanerna inte heller berusade. Männen kunde bara ett ord på engelska "diplomatic", vilket de hade upprepat gång på gång under intermezzot.
I förra veckan skickade den nordkoreanska ambassaden i Stockholm en skarpt formulerad not där Finland beskylls för brott mot de mänskliga rättigheterna och där man kräver besked om varför den finländska tullen med våld försökt öppna deras diplomatpost och varför polisen använt tårgas och handklovar mot diplomaterna.
Konflikten är inte den första i sitt slag mellan Finland och Nordkorea. På 1970-talet åkte några diplomater fast för illegal gatuhandel med sprit och tobak. Enligt deras förklaring användes pengarna till översättningar av Nordkoreas store ledare Kim Il Sungs odödliga verk.
På 80-talet försökte den dåvarande nordkoreanska Helsingforsambassadören muta riksdagens talman Johannes Virolainen för att denne skulle se till att Sydkorea inte fick stå värd för ett möte med Interparlamentariska unionen (IPU). Virolainen skickade pengarna, 5.000 dollar, till utrikesministeriet som skickade hem ambassadören.
Myndigheter och medier har förundrat sig över varför de två nordkoreanerna valde att åka tåg från Moskva till Helsingfors om de skulle till Stockholm. Diplomaterna hade hört om Vikings och Siljas passagerarfärjor, deras utmärkta smörgåsbord och estradshower, var den förklaring Helsingin Sanomat (HS) fick från ambassaden i Stockholm.