Fler kroppar kan ligga gömda i "Skräckens hus"

Byggnaden är känd för att varit polisstation under inspelningarna av tv-deckaren Bergerac. Nu har den blivit föremål för polisutredning och kallas i brittiska tidningar för "Skräckens hus."

I förra veckan hittade polisen kvarlevorna av en ung person under betonggolvet i det före detta barnhemmet Haut de la Garenne. I helgen meddelade polisen att man misstänker att minst ytterligare sex kroppar kan finnas gömda på området.

Letandet efter kroppar är en del av en större polisutredning om utbredd barnmisshandel på Jersey. Stuart Syvret, före detta hälsominister på kanalön, som i fjol slog larm om långvariga missförhållanden, sade till BBC Radio att han är orolig för vad som kommer att komma fram.

- Det har förekommit en vanemässig attityd som är fruktansvärd, sade Syvret, som hävdar att han blev avskedad som minister för att han försökt avslöja missförhållandena.

Utgrävningarna inleddes efter att polisen fått in flera tips om att kroppar ligger begravda på det före detta barnhemmet, som numera används som vandrarhem. Efter fyndet i tisdags fortsätter letandet med hjälp av hundar och radar. Poliskommisarie Frank Harper som leder utredningen, bekräftade att man funnit indikationer på att ytterligare sex kroppar kan finnas på området, men han uteslöt inte att det kan vara fler. Kropparna kan ha varit begravda i över 50 år.

Haut de la Garenne fungerade som barnhem under mer än 100 år. Det invigdes 1867 och förvandlades till vandrarhem 1986. I slutet av 80-talet avslöjades en skandal på en skola för sjöofficerare på Jersey, där befäl dömdes för sexuella övergrepp på kadetter. 2006 hittade polisen ett samband mellan 80-talsskandalen och Haut de la Garenne och i fjol framkom att 140 personer gjort anmälningar om missförhållanden på barnhemmet.

Skatte- och turistparadiset Jersey med knappt 100.000 invånare ligger i Engelska kanalen utanför den franska nordkusten. Ön är självstyrande med ett eget parlament men tillhör formellt Storbritannien.

Simon Bellwood, en före detta socialarbetare på Jersey, var en av dem som slog larm 2006. Han säger till The Guardian att normala kontroller av sociala förhållanden inte sker på Jersey på samma sätt som i övriga Storbritannien.

Frank Walker, öns ledande minister, sade att barns säkerhet alltid måste sättas i första hand, men medgav att så kanske inte har varit fallet på Jersey.

- Vi kommer att hjälpa polisen att söka rätt på den person eller de personer som är ansvariga, sade Walker.

Nyligen åtalades en man för att ha överfallit tre flickor som bodde på Haut de la Garenne under 70-talet, men polisen har förklarat att han inte tros ha något att göra med den nuvarande utredningen.