Kravallpolis beordrades på fredagen öppna oljedepåer som blockerades av strejkande.

Strejken vid landets 12 raffinaderier har stängt oljeledningen till flygplatserna i Paris, där det dock finns reservlager som räcker för några dagar till.

Sarkozy gav i torsdags kravallpolis order om öppna de blockerade raffinaderierna för att förhindra bränslebrist på grund av hamstring.

Regeringen har gett oljebolagen tillstånd att fylla på sina reservlager men stått emot krav på att öppna en del av den strategiska statliga oljereserven. När kravallpolis slog till vid fyra raffinaderier under fredagen gjorde arbetarna inget motstånd. Men därefter blockerade strejkande fem andra bränsledepåer.

Protesterna gäller Sarkozys plan att höja pensionsåldern från 60 till 62 år. Hans argument att den är nödvändig tycks inte bita.

– Målet med den här reformen är att garantera alla människor i Frankrike att deras och deras barns pensioner är betalda, sade Sarkozy som anklagar motståndarna för att bortse från det växande underskottet i socialförsäkringssystemet.

Fackförbunden och oppositionen anklagar Sarkozy för att låta arbetarna betala notan för finanssektorns misslyckanden. De föreslår i stället höjd skatt för de rika.

– Pensionssystemet måste reformeras, det är alla överens om. För att göra det behöver vi diskutera frågorna, att förhandla, och vi behöver ärlighet, sade Socialistledaren Martine Aubry som anser att Sarkozy har provocerat fram en onödig konfrontation.

De största fackförbunden trappar upp striden mot pensionsförslaget. Efter landsomfattande strejker och demonstrationer under torsdagen och fredagen manas medlemmarna bege sig ut på gatorna igen på lördag och tisdag för nya protester.

På fredagen protesterade studenter utanför premiärministerns kansli, medan över 300 skolor för fjärde dagen i rad var stängda till följd av blockader eller andra aktioner.

– Det har inte sedan 1995 varit så många protesterande... från både den offentliga och privata sektorn, och nu från alla generationer, sade CGT-fackets ledare Bernard Thibault till tv-kanalen LCI.

Dåvarande presidenten Jacques Chirac tvingades backa från sin pensionsreform efter en tre veckor långa transportstrejk som lamslog landet.

Nu har protesterna pågått i månader men regeringen visar inga tecken på att överge en av hörnpelarna i Sarkozys politiska plattform, som ska bädda för att han blir återvald 2012.