Den fyraåriga flickan skulle gömma sig i tvättmaskinen. Men då hon tagit sig genom luckan kom hennes 15-månader gamla bror kom åt startknappen en halvmeter över golvet.
Flickan, bosatt i södra Kalifornien, USA, omkom innan hennes mamma upptäckte vad som hade hänt.
Olyckan inträffade på måndagseftermiddagen. Enligt polisens talesman, Jim Amormino, var fickan i den vattenfyllda maskinen under minst två minuter innan mamman fick den att stanna.
Obduktionen visar att flickan dog omgående då maskinen startat.
Tvättmaskinens utformning anses vara en orsak till att olyckan kunde ske. Bland annat gick den att starta med endast en knapptryckning.