När solen gick upp på söndagen över den talibanstyrda Swatdalen i norra Pakistan började långa kolonner formas av rädda och hungriga civilpersoner som vill fly från kriget mellan talibangerillan och regeringsarmén.
Regeringen meddelade på lördagkvällen att utegångsförbudet skulle hävas från klockan sex lokal tid söndag morgon för att ge civila invånare chansen att lämna området oskadda. Klockan tre på söndagseftermiddagen återinfördes utegångsförbudet..
Ut ur Swatdistriktets huvudort Mingora och andra städer strömmade många tusentals människor söderut hopp om att nå något av de i hast upprättade flyktinglägren i distriktet Swabi i riktning mot Pakistans huvudstad Islamabad, uppger den arabiska tevekanalen al-Jazira som också har lagt ut ett videoklipp om detta på sin näthemsida.
En lokal journalist som varit i kontakt med brittiska BBC liknade flyktingströmmen vid ett "domedagsscenario".
Att flyktingarna tillåtits att lämna Swatdalen innebär dock inte automatiskt att de hamnar i säkerhet eftersom de måste passera området kring städerna Mardan och Dagar där också hårda strider pågår mellan talibanerna och regeringsarmén.
Den pakistanska regeringens tonläge mot pakistanska talibaner har skärpts markant de senaste dagarna efter att krigsmakten inledde en offensiv mot Swatdalen i torsdags.
- Talibanerna har slagit till reträtt, hette det i ett uttalande från armén som också hävdade att talibankrigare hindrar civilbefolkningen från att lämna stridsområdet:
- De blockerar flyktvägarna för oskyldiga civila genom fysiskt tvång, försåtsminering av och utläggande av vägspärrar på landsvägarna samt genom att de tar civila som gisslan, hette det i arméuttalandet.
Premiärminister Yusuf Raza Gilani kallade enligt nyhetsbyrån Reuters konflikten för "ett gerillakrig":
- Det här är vårt krig. Detta är ett krig för vårt lands överlevnad. Vi slåss mot antistatliga element och offensiven mot dem kommer att fortsätta till dess att de fullständigt har eliminerats.
Och på söndagen uppmanade den pakistanska militärledningen de boende i Swatdalen att förklara krig mot talibanerna innan krigsmakten återupptar sin fullskaliga offensiv mot rebellerna.
_ Militären vädjar passionerat och innerligt till Swatdalens modiga och patriotiska invånare att resa sig och förklara krig mot de missdådare som har undergrävt freden och stabiliteten i dalen, hette det i uttalandet som återges av al-Jazira.
Enligt lokala bedömare kan man dock ana en begynnande panik hos den pakistanska regeringen. Under lång tid, egentligen under flera år, uppvisade armén och myndigheterna i Islamabad påfallande passivitet mot talibanerna. Detta inte minst med tanke på att USA hela tiden har utövat hårda påtryckningar och bisträckt med många miljarder dollar för att Pakistan självt ska utplåna hotet från talibaner och al-Qaida, vars högsta ledarskikt allmänt tros befinna sig i Pakistan mot gränsen till Afghanistan.
Nu, däremot, då talibangerillan under året har börjat röra sig söderut mot Islamabad, som ligger bara 15-20 mil bort, har Pakistans regering och krigsmakt gått till aktion på allvar mot rebellerna. Möjligen fruktar man en upprepning av de afghanska talibanernas segermarsch då talibankrigare först erövrade provinshuvudstaden Kandahar 1994 för att sedan lägga under sig provins efter provins till dess de intog huvudstaden Kabul 1996.
Men liksom USA har fått erfara under det pågående kriget i Afghanistan medför det stora risker att med artilleri, stridsvagnar och flyg försöka bekämpa en lättrörlig gerilla som har till taktik att gömma sig bland civilbefolkning. Enligt uppgifter från FN-organ och hjälporganisationer har i år redan flera tusen civila pakistaner dödats i striderna, och det skapar vanligtvis större agg mot ansvariga myndigheter än mot talibanerna.
Enligt FN har striderna också tvingat cirka 200.000 människor på flykt från Swatdalen sedan nyår. Ytterligare ungefär 300.000 uppges vilja lämna områden där strider pågår, vilket söndagens flyktingström från Swatdalen bekräftar.
Och i den relativt stora staden Mingoras huvudsjukhus finns enligt den arabiska tidningen Arab News näthemsida bara tre läkare kvar.
- Hundratusentals människor som har tvingats lämna sina hem söker nu skydd, vatten och i många fall läkarvård, och om de inte får chans att tillfredsställa sådana basbehov löper de allvarliga risker för sin hälsa, varnade Chris Lockyear, chef för Läkare utan gränsers Pakistanoperationer.
Hjälporganisationen World Visions lokale chef Jeff Hall slog på söndagen larm om "oacceptabla" förhållanden i somliga flyktingläger till följd av hetta, trängsel och brist på rent vatten och toaletter.
- Krisen hotar att bli den största människoskapade katastrofen i Pakistans historia efter självständigheten, skrev den brittiskbaserade hjälporganisationen Muslim Aid på söndagen enligt TT-AFP.