Även om vissa flygplatser öppnade på söndagen bestod vulkankaoset i högsta grad och det stod allt mer klart att askan över Europa också bildligt talat blivit ett mörkt moln över de hårt pressade flygbolagen.
De tyska flygbolagen Lufthansa och Air Berlin ifrågasatte beslutet att stänga stora delar av Europas luftrum för trafik. Enligt bolagen har besluten inte föregåtts av ordentliga test och de flygplan som under helgen testflugits har inte visat några tecken på skador.
– Beslutet att stänga luftrummet fattades uteslutande som ett resultat av data från en datorsimulering, säger Air Berlins vd Joachim Hunold till tidningen Bild am Sonntag.
Simuleringen gjordes av det vulkanologiska centret Volcanic Ash Advisory Centre i London.
– Inte en enda väderballong har skickats upp för att mäta hur mycket vulkanaska som finns i luften.
Lufthansas talesman Klaus Walter pekade främst på de miljardförluster som flygstoppet orsakat.
– I framtiden kräver vi att pålitliga mätningar presenteras innan ett flygförbud införs, sade han till Bild am Sonntag.
Sedan i torsdags har cirka 63.000 flygningar i Europa ställts in och enligt beräkningar som presenterades på söndagen av krisrådgivningsföretaget Lewis PR har flygbolagen och övriga resebranschen redan hunnit förlora motsvarande drygt 8,5 miljarder kronor på flygstoppet. Beräkningen inbegriper inställda flygturer, uteblivna hotellbokningar och tomma kryssningsfartyg.
Ju längre störningarna fortgår, desto större blir hotet mot de europeiska ekonomierna. EU utreder kostnaderna för flygbolagen, men exempelvis Brussels Airlines har redan begärt regeringsstöd för att överleva.
Kritik riktas från flera flygbolag mot att bedömningar om möjligheten att tillåta flygning baseras på prognoser som görs från Met Office, den brittiska motsvarigheten till SMHI, i London. Inga faktiska mätningar av askmängden görs.
– Vi måste förlita oss på myndigheterna och det är från Met Office de här bedömningarna kommer. Det är möjligt att det vore bättre med direkta mätningar men jag vet inte ens om det är möjligt att göra sådana, säger Anders Bredfell, presschef vid Swedavia som har hand om de statliga flygplatserna i Sverige.
På SMHI har man fullt förtroende för prognoserna från Met Office.
– Det är där de har den bästa expertisen vad gäller allt som har med flyg att göra. Det är bättre att de centralt kan samla informationen än att vi var och en sitter och gör egna bedömningar, säger Kerstin Vejdemo, meteorolog vid SMHI.