Amerikansk gränspersonal väntade i Detroit på kalsongbombaren på juldagen, för att förhöra honom efter landning, skriver Los Angeles Times. Ytterligare uppgifter om Umar Farouk Abdulmutallabs kontakter tyder på att han rekryterades av al Qaida i London.
Turerna kring attentatsförsöket mot Northwestplanet och den växande kritiken mot det bristande säkerhets- och underrättelsesystemet fortsatte på torsdagen. President Barack Obama granskade under dagen förslag på hur underrättelsetjänsterna ska effektiviseras för att undvika misslyckanden att stoppa misstänkta terrorister.
Tidningen Los Angeles Times uppgav på torsdagen att amerikansk gränspersonal visste att nigerianen Umar Farouk Abdulmutallab fanns ombord på flygplanet från Amsterdam med Detroit som destination. Han hade då lyckats ta sig igenom säkerhetskontrollerna med sprängladdningen gömd innanför kalsongerna utan att bli upptäckt.
Bombmannens namn fanns med på en lista över terrormisstänkta och upptäcktes av amerikanska myndigheter när han redan hade stigit ombord på flygplanet i Amsterdam. En källa på USA:s säkerhetsdepartement sade dock att tiden för att upptäcka ett misstänkt namn före ombordstigning är begränsad. Passagerarlistan sammanställs några timmar före avfärd.
Jemens vice premiärminister med ansvar för försvars- och säkerhetsfrågor, Rashid Alimi, sade vid en presskonferens att Abdulmutallab ”gick med i al-Qaida när han bodde i London”. Kalsongbombaren studerade vid University College London mellan 2005 och 2008 och ledde en islamisk grupp under en period. Universitetet har sagt att det då inte fanns några tecken på han tillhörde någon radikal, militant grupp.
I tidigare förhör har kalsongbombaren sagt att han fick sprängämnen av al-Qaida i Jemen och fick lära sig där hur han skulle hantera dem. Ytterligare uppgifter visade att Abdulmutallab hade träffat den radikale USA-födde predikanten Anwar Awlaqi före attentatsförsöket i USA på juldagen.
– Enligt våra undersökningar reste nigerianen till provinsen Shabwa och mötte Anwar Awlaqi, sade Rashid Alimi.
Anwar Awlaqi har även kopplats samman med massakern i militärbasen Fort Hood i Texas i november förra året. Arméläkaren Nidal Hasan, som mördade 13 människor, sades ha haft mejlkontakt med Awlaqi.
Efter ett flygangrepp mot al-Qaidaledare i Jemen på julafton har Awlaqi försvunnit, och det ryktas att han är död. Men hans kvarlevor har inte hittas.