Det utbrott från vulkanen vid glaciären Eyjafjallajökull på Island som genom sin aska har stört flygtrafiken har pågått sedan den 14 april. Är det lång tid för ett vulkanutbrott?

– Senast den här vulkanen hade ett utbrott pågick det i över ett års tid, i 13–15 månader. I början av 60-talet bildades vulkanön Surtsey söder om Island till följd av ett utbrott. Det pågick i fem år.

– Det jag försökt säga hela tiden är att dagens utbrott kan komma att pågå i allt från några veckor till månader eller år.

Kan intensiteten komma att förändras?

– Ja, den har redan gjort det. Den har haft flera olika faser. För ett tag sedan övergick den till att bara spruta lava. Nu har vi ett explosivt askutbrott igen. Det kan växla till och från.

Innebär det att flygtrafiken sannolikt kommer att påverkas till och från under lika lång tid som utbrottet pågår, såvida inga regler förändras för bolagen?

– Ja. Det är så att askutbrottet sannolikt kommer att påverka flygtrafiken under lika lång tid som utbrottet pågår.

Hur stor är risken att den ännu större vulkanen Katla på Island vaknar till liv?

– Man har väntat på Katla sedan 60-talet. Vulkanen brukar få ett utbrott ett par gånger per århundrade. Nu har den inte haft något sedan 1918.

– Det är inte en fråga om ifall ett utbrott kommer – utan när det kommer. Men ingenting tyder hittills på att Katla har väckts av pågående utbrott.

Vad skulle ett utbrott från Katla innebära?

– Sannolikt mycket aska och stora störningar i flygtrafiken. Och på Island fruktansvärt stora floder av vatten eftersom där finns mycket is som kan smälta och utmynna i enorma flöden.

Kan inte flytrafiken komma att skonas om utbrottet blir så starkt att askan lägger sig på väldigt höga höjder?

– Jo, askan kan nå ut i stratosfären och då potentiellt även påverka klimatet. Men först måste den igenom atmosfären och då kommer den säkert att störa flygtrafiken. Det är svårt att tänka sig annat.