På torsdagen lämnade FN:s internationella domstol i Haag (ICJ) sitt utslag i den infekterade frågan om Kosovos utbrytning ur Serbien. Det blev tummen upp för Kosovo som i februari 2008 ensidigt utropade sig som självständig stat och som sedan dess har erkänts av 69 länder.

Att Kosovo fick ett godkännande från så högt håll kan underlätta för medlemskap i FN och uppmuntra fler länder att erkänna den unga staten. Serbien som hårdnackat vägrat att acceptera utbrytningen kommer däremot aldrig att göra det, sade utrikesministern Vuk Jeremic och manade till "lugn" efter domstolsutslaget.

- Svåra dagar ligger framför oss. Det är av yttersta vikt att bevara freden och stabilisera hela provinsens Kosovos territorium. Det är avgörande att våra medborgare inte reagerar på provokationer.

Kosovos första officiella kommentar till domen blev att det nu är upp till Serbien att komma och tala med Kosovo som självständig stat.

- Jag förväntar mig att Serbien vänder sig till oss för att tala med oss om många ärenden av gemensamt intresse, som är viktiga för båda, sade utrikesminister Skender Hyseni.

USA uppmanade Europa att "sluta upp" bakom domstolens stöd till Kosovo.

Urban Ahlin, utrikespolitisk talesperson för Socialdemokraterna, hoppas att dagens utlåtande innebär ett slut för konflikten på Balkan.

- Jag har en förhoppning om att det här kan leda till att man nu på Balkan kan hitta ett samförstånd och kan gå vidare och bli medlemmar i EU.

Utlåtandet från domstolen är inte bindande men kan ändå ge politisk kraft åt andra minoritetsfolk som i likhet med albanerna i Kosovo vill ha en egen nation.

- Jag tror att det kommer att ge många luft under vingarna och att de kan använda det här som ett argument. Jugoslavien är ju lite speciellt eftersom landet föll ihop, och de flesta av de här minoritetsgrupperna ingår ju i etablerade erkända stater. Men jag kan tänka mig att det ger dem råg i ryggen, sade Anders Hellner, senior rådgivare på Utrikespolitiska institutet.

Men folkrättsjuristen Ove Bring tror inte att exemplet Kosovo räcker så långt.

- Jag tror inte på den här dominoteorin, att det skulle finnas fullt med territorium i vår värld som nu skyndar sig att förklara sig självständiga. Det räcker inte med ett domstolsförfarande i bakfickan utan man måste ha en politisk dynamik för ett sådant här beslut, man måste veta att det finns länder som erkänner det, sade han.