- De gör just nu sitt jobb, sade Ali Shirzadian, talesman för Irans atomenergiorgan, som bekräftelse på att inspektionerna inletts.

Några officiella detaljer om vad som försiggår i Qom-anläggningen finns inte, men enligt nyhetsbyrån Mehrs anonyma källor vid FN-organet IAEA i Wien jämför inspektörerna om den information som Iran har gett stämmer med hur anläggningen är konstruerad.

Iran har fått stark kritik för att Qom-bygget offentliggjordes först i september, ungefär ett år efter det att verksamheten inleddes. IAEA-chefen Mohamed ElBaradei har sagt att för att inte bryta mot de sanktioner som FN infört mot landet ska Iran tillkännage sådan uranverksamhet så fort den påbörjas.

Offentliggörandet verkade komma eftersom Iran insåg att USA kände till Qom-anläggningen, och att om Washington hann avslöja alltihop skulle Teheran-regimen framstå i ännu sämre dager.

Hittills tyder ingenting på att Qom-verksamheten till sin art är så mycket värre än motsvarande arbete i Natanz, där Iran i åratal har anrikat uran. Men västvärlden - och i synnerhet Israel - befarar att Iran försöker bygga atombomber, och all utvidgning och modernisering av verksamheten ses som mycket oroande.

För att få bättre insyn och kontroll försöker omvärlden få Iran att skicka sina lager av låganrikat uran (LEU) utomlands för fortsatt behandling. Då skulle stormakterna kunna säkerställa att LEU:t förädlas så pass att det går att använda till kärnkraft, men inte till den ännu högre grad som krävs för atombomber.

USA:s president Barack Obama och hans ryska och franska kollegor Dmitrij Medvedev respektive Nicolas Sarkozy har de senaste dagarna pratat sig samman om "fullt stöd" för en plan som går ut på att Ryssland anrikar Irans uran.

Iran har lovat att under den kommande veckan ta ställning till kompromissförslaget, som härstammar från det internationella atomenergiorganet IAEA.