bangkok.
FN:s sändebud Ibrahim Gambari träffade på söndagen demokratikämpen Aung San Suu Kyi i ett möte som enligt diplomater i Burma pågick i drygt en timme. Mötet ska ha ägt rum på ett statligt gästhus i landets största stad Rangoon och militärbevakningen kring mötet var massiv.
För att kunna träffa Aung San Suu Kyi, som suttit i husarrest tolv av de senaste arton åren, måste FN-sändebudet Ibrahim Gambari dessförinnan ha fått högste generalen Than Shwes tillstånd.
Det skedde av allt döma vid ett möte i huvudstaden Naypyidaw i lördags, men exakt vad som sades under det mötet är okänt, utom att Gambari väntas ha framfört omvärldens fördömanden.
Bilder av hur soldater attackerar demonstranter med batonger och skottsalvor har synts i tv-sändningar över hela världen. Tusentals människor tros samtidigt ha gripits och förts bort av soldater.
Men bara det faktum att mötet med Aung San Suu Kyi blev av tolkas av bedömare som att den burmesiska regimen inser hur kraftfull den internationella kritiken är. Det har fött vaga förhoppningar om att en dialog ska komma i gång mellan regimen och oppositionen, men det faktum att Gambari efter bara drygt ett dygn i landet rapporterades vara på väg från Burma är en uppgift som bör dämpa optimismen.
Hur stor press militärjuntan känner från FN:s säkerhetsråd är omöjligt att veta. Burmaexperter varnar också för att det finns många fallgropar på vägen mot början på en försoning.
- Det finns begynnande tecken på att någon form av förhandling kan följa genom Gambari, men vi måste vara varsamma. Tidigare när de (generalerna) verkat inställda på öppning så har de ändrat riktning senare, sa Burmaexperten Win Min till nyhetsbyrån AFP.
- Det burmesiska folket måste ha tillåtelse att marschera på gatorna och protestera, sa det tidigare FN-sändebudet Razali Ismail i en kommentar. Men att juntan skulle börja tillåta något sådant tycktes på söndagen otänkbart.
Rangoon var bevakat av uppskattningsvis 20.000 soldater. Större delen av staden var avspärrad och enligt burmesiska bloggare upprättades vägspärrar där varje väska genomsöktes. De som blev gripna med kameror fördes i väg.
- Vi tänker inte demonstrera mer, snarare kommer vi att genomföra fredliga protester. Vi vet att Buddas lära till slut vinner över det onda, sa en munk till nyhetsbyrån AP.