NEW YORK.
USA möter nya anklagelser om tortyr av fångar i Irak. Enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch i New York har övergreppen skett rutinmässigt även efter att Abu Ghraibskandalen avslöjades.
Rapporten, som lades fram på söndagen, bygger på intervjuer med USA-soldater som tjänstgjort i Irak. John Sifton, utredare vid Human Rights Watch, konstaterar att vittnesmålen motbevisar militärhögkvareteret Pentagons påståenden att tortyr och övergrepp bara förekommit i undantagsfall och då inte varit auktoriserade av den militära ledningen.
– Det var både godkänt och vanligt förekommande, förklarar Sifton.
I rapporten beskrivs hur fångar under förhör fysiskt misshandlades, utsattes för skarpa temperaturväxlingar, vägrades sömn, kläddes av nakna och försattes i stressframkallande situationer. Övergreppen begicks på flera fängelser. Många av de mest brutala förhören ägde rum i Camp Nama, en sluten förhörsenhet nära Bagdads flygplats.
I rapporten sägs att USA-soldaterna gavs beskedet att Genèvekonventionen inte gällde och att det var tillåtet med övergrepp för att få fångar att tala under förhören.
Sedan Abu Ghraib-skandalen avslöjades 2004 och väckte avsky över hela världen har Pentagon förnekat att USA auktoriserat tortyr i Irak. Men frågan har varit föremål för intensiv debatt och efter 11-septemberattacken i USA 2001 valde president George W Bush att klassificera vissa misstänkta terrorister som ”illegala kombattanter”, ett försök att kringgå Genèvekonventionen, det internationella fördrag som reglerar krigsfångars rättigheter och förbjuder tortyr.
Efter att USA:s högsta domstol slagit fast att Genèvekonventionen gäller även i vad Bushadministrationen kallar för kriget mot terrorismen har Pentagon förklarat att förhörsreglerna ska ses över.
President Bush har också själv medgivit att tortyrskandalen i Abu Ghraib-fängelset utanför Bagdad skadat USA i Irak. Men han har samtidigt lämnat dörren öppen för Vita huset att utnyttja möjligheten att gå till kongressen, som har makt att sätta Genèvekonventionen ur spel trots utslaget i högsta domstolen.
Enligt rapporten från Human Rights Watch har övergrepp som begåtts mot fångar i Irak rapporterats till USA:s militära ledning i Bagdad och Washington. Men trots att det handlat om påstådda brott mot folkrätten har informationen avvisats utan åtgärd.
Human Rights Watch kräver nu att kongressen tillsätter en oberoende kommission med uppgift att utreda om brott begåtts. Utredningen måste gälla hela befälskedjan, upp till den högsta militära ledningen.