Frankrike blev första land att erkänna Libyens opposition som landets legitima styre. Sverige och andra EU-länder hakar inte på.
När EU:s utrikesministrar anlände till ett extrainkallat möte i Bryssel på torsdagen möttes de av nyheten att Frankrike erkänner det oppositionella Nationella övergångsrådet som landets enda legitima representant. Dessutom skickar Frankrike en ambassadör till Benghazi, som kontrolleras av Muammar Khaddafis motståndare.
Erkännandet kom efter det att två libyska oppositionsledare, Mahmud Jibril och Ali Isawi, besökt president Nicolas Sarkozy i Paris.
Men beslutet fick inga applåder i Bryssel.
– Sverige, och det gäller de allra flesta andra länder, erkänner stater, inte regimer, säger utrikesminister Carl Bildt (M).
Han betonar att det är svårt att veta vem som representerar Libyen just nu. Att det skulle vara de två oppositionsledarna, som även besökt EU-parlamentet, är långt i från självklart, anser Bildt:
– Jag tror att vi måste manövrera med viss försiktighet i den här terrängen. De två ledarna har varit inrikes- respektive justitieministrar under Khaddafi under åtskilliga decennier.
– Det finns viss återhållsam inställning till de personerna, om jag uttrycker mig försiktigt.
EU-parlamentet anser dock att EU:s utrikeschef Catherine Ashton nu måste etablera kontakter med Nationella övergångsrådet och erkänna dess ställning.
I en annan del av Bryssel möttes Natos försvarsministrar. Även de hade Libyen på sin agenda och särskilt frågan om en flygförbudszon, som till exempel Storbritannien, Frankrike och EU-parlamentet förespråkar.
Erfarenheter från Irak gör att USA inte kan tänka sig en förbudszon utan stöd från FN:s säkerhetsråd. Försvarsminister Robert Gates har också varit tydlig med att han anser att en sådan åtgärd innebär ett militärt angrepp som slår ut det libyska flygförsvaret.
Diskussionerna om en flygförbudszon och militära ingripanden kommer säkerligen att fortsätta under fredagen då EU:s stats- och regeringschefer kommer till Bryssel för ett extrainkallat toppmöte om Libyen och Nordafrika. Även om det främst är en fråga för Nato, FN:s säkerhetsråd och Arabförbundet, inte för EU.
Enligt nyhetsbyrån AFP ska Sarkozy på mötet föreslå de andra EU-ledarna att flygattacker ska genomföras mot avgränsade mål i Libyen. Attackerna ska slå mot kärnan i Khaddafis stridsapparat är tanken.