Fyra norska soldater dödades på söndagen när en vägbomb exploderade i Almar i Afghanistan vid en kolonnkörning. ”Deras liv gick inte att rädda”, säger Norges försvarsminister Grete Faremo.
Norges statsminister Jens Stoltenberg säger i ett uttalande:
– Det är med djup sorg jag har fått reda på att vi har mist fyra soldater i Afghanistan. Jag vill uttrycka min största medkänsla med de anhöriga, som i dag har drabbats av en oersättlig förlust. Mina tankar går också till de omkomnas kollegor och kamrater.
Soldaterna var enligt norska VG.no ute på uppdrag i Almar i provinsen Faryab i nordvästra Afghanistan när en vägbomb briserade vid klockan 17 på söndagen lokal tid. Samtliga färdades i samma fordon, som var ute på en kolonnkörning. Inga andra personer skadades.
De fyra soldaterna fördes i helikopter till den norska basen i Meymaneh.
– Deras liv gick inte att rädda, säger försvarsminister Grete Faremo.
Aftenposten.no uppger att talibaner i ett meddelande på ett internetforum tagit på sig ansvaret för attacken.
– Det är inte ovanligt att talibaner tar på sig angrepp av den här typen, men informationen på hemsidor kan vara kraftigt överdriven eller sakna trovärdighet, påpekar Kjetil Eide vid norska försvarets operativa högkvarter för Dagbladet.no.
Fem norska soldater har tidigare dödats på uppdrag i Afghanistan. Dagens förlust är den största i ett slag.
Det finns i dagsläget strax över 500 norska soldater i landet. De flesta är enligt Aftenposten stationerade i Faryab-provinsen, där säkerhetsläget har förvärrats den senaste tiden.
Juni har varit den blodigaste månaden sedan kriget i Afghanistan inleddes 2001. Med söndagens norska dödsoffer inräknade har 98 utländska soldater dödats hittills denna månad.
– Norge har drabbats hårt i dag, säger försvarsminister Grete Faremo.
– Det här är tungt och det påminner oss om riskerna vi möter. Vi gör allt vi kan för soldaternas säkerhet, men vi kan aldrig gardera oss helt mot förluster. Händelsen i dag är en förfärlig påminnelse om det.