Sedan Tysklands presidentstol under skandalartade former blivit ledig tycks nu pastorn och före detta östtyske rättskämpen Joachim Gauck redo för posten.
Tysklands förbundskansler Angela Merkel vek sig på söndagen för politisk press och gick med på att ställa sig bakom förre östtyske aktivisten Joachim Gauck som ny president. Merkel bekräftade sitt stöd vid en presskonferens, tillsammans med ledare för de andra stora tyska partierna.
Uttalandet banar väg för den 72-årige protestantiske pastorn Gauck att ta plats som president.
– Låt oss inte glömma att vi har kyrkomän som Gauck att tacka för Östtysklands fredliga revolutions framgång, sade Merkel.
En märkbart rörd Joachim Gauck, som många tror kan återställa trovärdigheten i presidentämbetet efter de senaste skandalerna, sade till journalister att han är hedrad av nomineringen.
– Det är en väldigt speciell dag för mig, även i ett liv där jag har haft flera.
Gauck uttryckte glädje över att ”någon som jag, född under ett hemskt krig och som levt 50 år i en diktatur...i dag kallas till ämbetet som statschef”.
Gauck, som inte tillhör något parti men har haft främst oppositionens stöd, erkände samtidigt att han var "överväldigad och lite omtumlad" över att än en gång hamna i det politiska rampljuset.
Gauck efterträder i så fall Christian Wulff, en konservativ allierad till Merkel, som i fredags avgick efter en korruptionsskandal. Wulffs sorti var ett slag mot Merkel som tvingade igenom hans seger i presidentvalet 2010, trots att många tyskar och oppositionen ville se Gauck som vinnare.
En opinionsundersökning i söndagens utgåva av tidningen Bild visade att en majoritet av tyskarna ville se Gauck på posten. Med brett stöd i Federala församlingen väntas Gauck nu få ett godkännande de kommande veckorna.