Efter flera dygns förvecklingar på Cypern ger sig aktivistflottan Ship to Gaza av mot Gazaremsan. Israel har sagt att flottan ska stoppas när den närmar sig palestinskt vatten.
Hundratals aktivister, däribland affischnamn som författaren Henning Mankell, lämnade i fem fartyg cypriotiskt vatten i söndagsgryningen. Att de direkt gav sig av över Medelhavet mot Gazaremsan dementerades dock under morgonen. Enligt svenska Ship to Gaza skulle de på internationellt vatten invänta några sista passagerare.
"Därefter vidtar en seglats som tar omkring 24 timmar eftersom konvojen färdas med låg hastighet. Beräknad ankomsttid till Gaza är alltså omkring klockan 12 i morgon måndag", meddelar Ship to Gaza.
Men osäkerheten ökar eftersom kommunikationerna med fartygen är dåliga, och bara lär bli sämre.
- Nu utgår vi från att de blir mer eller mindre utstörda av israeliska flottan, sade Mikael Löfgren, talesperson för Ship to Gaza i Sverige, till TT på söndagsmorgonen.
Israel har med ilsken diplomati den senaste veckan försökt hejda den så kallade Frihetsflottan. Enligt Ship to Gaza resulterade det i att bland andra Mankell och parlamentsledamöter från Sverige med flera länder med svepskäl i fredags hindrades från att ta sig från cypriotiska fastlandet ut till fartygen. Efter sega förhandlingar med cypriotiska myndigheter kunde de dock börja ta sig ombord i lördags kväll.
Egypten och Israel håller Gazaremsan i blockad i protest mot att det palestinska området styrs av Hamas, en rörelse som är demokratiskt vald men samtidigt klassad som terrororganisation.
Israels biträdande utrikesminister Danny Ayalon hänvisar till soldaten Gilad Shalit, som sedan 2006 hålls fången i Gaza, när han dömer ut flottans motiv.
- Om flottan hade ett äkta humanitärt mål skulle dess organisatörer tagit med sig något till den bortrövade soldaten Gilad Shalit också, sade Ayalon enligt ett pressmeddelande i helgen.
- Vi tänker inte låta flottan nå Gaza eftersom detta är en kränkning av Israels suveränitet.
Å andra sidan har Israel, för att inte tappa anseende, flera gånger sett genom fingrarna och släppt igenom de sjöburna hjälpsändningar Ship to Gaza skickat sedan 2008. Men de lasterna har varit mycket mindre än de 10 000 ton förnödenheter som nu är på väg.
Och tidningen Israel Hayom konstaterar i en ledarartikel att detta handlar om en propagandakamp där Israel är i underläge. "Flottan leds av internationella organisationer och olika människorättskrigare. I ett krig mellan dem och ett land kommer landet alltid att förlora", heter det.