Styrkor trogna Alassane Ouattara belägrar Laurent Gbagbos residens i Abidjan på torsdagen. Under natten utbröt eldstrid mellan franska styrkor och anhängare till Laurent Gbagbo i samband med att Japans ambassadör evakuerades från sin bostad.
Ouattarasidan har ännu inte lyckats hämta ut Laurent Gbagbo ur residenset i Cocody-området i Abidjan, där han uppges ha förskansat sig med omkring 200 soldater. På onsdagen hävdade företrädare för såväl franska myndigheter som Alassane Ouattara att det bara var en fråga om timmar innan Gbagbo skulle överlämna sig själv. Men vid residenset har hans soldater bjudit oväntat starkt motstånd, och senare under onsdagen tvingades franska myndigheter erkänna att förhandlingarna om Gbagbos avgång hade kollapsat.
Trots att flera tunga militära ledare lämnat Laurent Gbagbo sade han, enligt the Guardian, på onsdagskvällen till den franska tv-kanalen LCI att hans armé hittills bara begärt eldupphör, och att de inte på något sätt är beredda att ge upp.
– Jag älskar livet. Min röst är inte en martyrs röst, jag söker inte döden, sade Gbagbo.
– För att vi ska få fred i Elfenbenskusten igen så måste jag och Ouattara prata med varandra, fortsatte han.
Senare på kvällen sjönk förhoppningarna om framgångsrika förhandlingar ytterligare då Gbagbo sa till fransk radio att han inte tänker kliva av presidentposten.
Franska soldater hamnade i eldstrid under natten mot onsdagen då Japans ambassadör, Okamura Yoshifumi, i Abidjan evakuerades från sin bostad som attackerades av beväpnade män från Gbagbolägret. Fransk militär sade på onsdagsmorgonen att de gick in i bostaden på begäran av FN och Japan, rapporterar BBC. Ambassadören och sju anställda hade tagit sin tillflykt till ett skyddsrum innan de räddades av den franska insatsstyrkan.
På onsdagsmorgonen sade Frankrikes utrikesminister Alain Juppé att även Israel bett Frankrike om hjälp med att evakuera sina diplomater i Elfenbenskusten.
Samtidigt som den fyra månader långa blodiga konflikten mellan Gbagbo och Ouattara, som omvärlden erkänt som den rättmätige vinnaren av valet i november, nu tycks lida mot sitt slut menar experter att Elfenbenskusten står inför en orolig framtid, även när Gbagbo fallit. Etniska motsättningar och identitetsrelaterade problem måste redas ut, sade Camilla Elowson vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) till DN.se på onsdagen.
Sydafrikas förre ärkebiskop Desmond Tutu menade på onsdagen att ett tungt ansvar nu vilar på Alassane Ouattara.
– Hans handlingar och ord de kommande dagarna är avgörande för Elfenbenskustens framtid. Folket behöver försoning, inte hämnd. De behöver en ledare som kan skapa fred, och sätta landet tillbaka på vägen mot välstånd, sade Tutu enligt nyhetsbyrån AFP.