Amerikanska Google meddelade i tisdags att de inte längre kommer att filtrera sökresultaten i Kina och hotar att lämna landet. Anledningen var att man upptäckt en cyberattack där ”cyberspioner” med bas i Kina slagit till mot Google och ett 30-tal andra bolag med syftet att hacka sig in på aktivisters mejlkonton.

Enligt brittiska The Guardian, som hänvisar till en källa med insyn i sökmotorns styrelse, ska Google ha agerat när de förstod att regimkritiker riskerade att råka illa ut. En av företagets grundare, Sergey Brin, som emigrerade till USA på 70-talet från dåvarande Sovjetunionen ska ha haft särkilt starka känslor mot det som inträffat.

Aningen om att någon skulle försöka använda Googles verktyg för politisk övervakning var någonting som han fann djupt anstötligt, säger källan till The Guardian.

Men trots Googles ställningstagande visar Kina inga tecken på att mjukna, utan uppmanar företag att samarbeta för att den statliga kontrollen av internet ska kunna fortsätta, skriver TT.

I ett skriftligt uttalande på torsdagen varnade en talesperson för den kinesiska regeringen för pornografi, cyberattacker, online-bedrägerier och ”rykten”. Regeringen och internetmedier har ansvaret för att forma opinionen, påpekade man i uttalandet.

Även Kinas utrikesdepartement kommenterade konflikten utan att nämna Google vid namn och sade att utländska internetföretag är välkomna i landet så länge de "följer lagen".

Bland nätanvändare i Kina tycks åsikterna gå isär.

"Jag vädjar till Google att stanna, regeringen tar i för mycket", skrev en annan på Baidu, Googles kinesiska huvudkonkurrent.

"Ta er inte på så stort allvar. Kina kan fungera utan er, Google", löd en kommentar på nätportalen Sina.

Enligt experter ska cyberangreppen ha utförts genom att skräddarsydd e-post levererade skadlig programvara där man använde säkerhetsluckor i de vitt sprida programmen Adobe Acrobat och Adobe Reader.