Videon laddades upp på tjänsten Google Video 2006 och visade hur fyra skolelever i Turin mobbade en pojke med Downs syndrom med en grupp andra elever som åskådare. Eleverna avstängdes från skolan och fallet väckte upprörda känslor runtom i landet.

Google kommer att överklaga de villkorliga domarna på sex månaders fängelse. Företaget meddelade att domen ”utgör en avgörande fråga för de friheter som internet bygger på”, eftersom de tre direktörerna inte haft något med filmen att göra och domen, om den står sig i högre instans, äventyrar situationen för alla anställda på liknande företag.

– De lade inte upp den, de filmade den inte, de granskade den inte och de har ändå befunnits skyldiga, sade Googles kommunikationschef Bill Echikson på plats i Milano.

Google uppgav sig ha tagit bort filmen så fort företaget uppmärksammades på fallet och samarbetade för att identifiera förövarna. Domstolen dömde biträdande direktören och chefsjuristen David Drummond, Italienansvarige George De Los Reyes och den internationelle integritetsrådgivaren Peter Fleischer. Marknadschefen Arvind Desikan frikändes.

En överklagandeprocess mot cheferna, som inte är baserade i Italien, kan ta flera år.
Ingen av dem närvarade under rättegången. Målet drevs av den italienska organisationen Vivi Down som företräder intressena hos människor med Downs syndrom, samt pojkens far.

– Ett företags rättigheter kan inte segra över en människas värdighet. Denna dom sänder en klar signal, sade åklagaren Alfredo Robledo till journalister utanför rådhuset i Milano.

Downs syndrom är den vanligaste genetiska orsaken till mental funktionsnedsättning och inträffar vid en av 700 graviditeter. I Sverige skulle förekomsten troligen vara högre till följd av en höjd ålder på mödrar, vilket är en bidragande faktor. Mer utbredd fosterdiagnostik har dock lett till fler aborterade graviditeter av den typen.