Tunisiens president har helt ändrat tonläge för att stävja de upprörda folkmassorna: Inrikesministern har fått sparken och gripna demonstranter ska släppas. Ändå blev onsdagen ännu en våldsam dag och nu råder nattligt utegångsförbud i Tunis.
– Stämningen är avvaktande och väldigt många väntar sig att det kommer att hända mer saker, säger den svenska ambassadören Anne Marie Dierauer som är på plats i landet.
Tunisien kokar av ilska och frustration över arbetslösheten, korruptionen och den undertryckande regimen. Kommunistledaren Hamma Hammami har gripits i sitt hem av polisen, uppgav hans fru Radia Nasraoui på onsdagen. Hammamis parti, som är förbjudet, har uppmanat befolkningen att samlas kring ett alternativ till den nuvarande regeringen och bilda en provisorisk regering, rapporterar AFP.
Bepansrade militärfordon och soldater utrustade med automatvapen patrullerade huvudstadens gator på onsdagen för att motverka våld.
Men våldsamt blev det ändå. Enligt vittnen dödades uppemot fem personer i södra Tunisien när demonstranter och polis drabbade samman.
För att undvika nya oroligheter har nu den tunisiska regeringen infört nattligt utegångsförbud i Tunis med förorter. Dessutom har inrikesministern Rafik Belhaj Kacem – som ansvarade för den starkt kritiserade polismakten – avskedats och regeringen har lovat att släppa gripna demonstranter.
Det är en tydlig kursändring av presidenten Zine El Abidine Ben Ali som för bara några dagar sedan anklagade demonstranterna för terrorism. Kanske har han påverkats av de pekpinnar som såväl EU som USA och FN kommit med angående polisens brutalitet.
– Vi kan inte acceptera det oproportionerliga våld som polisen brukat mot fredliga demonstranter, sade Maja Kocijancic, talesperson för EU:s utrikeschef Catherine Ashton.