För några dagar sedan fick Lower Manhattan Development Corporation - som getts ansvaret för återuppbyggnaden runt Ground Zero - ett telefonsamtal från myndigheterna i New Orleans. De undrade om de kunde få goda råd när arbetet med att bygga upp deras egen ödelagda stad måste börja.
Det kan de nog få, Men det är inte säkert att det blir särskilt uppmuntrande.
Skillnaderna mellan de två tragedierna är visserligen uppenbara. Men vad som hänt i New York visar ändå hur återuppbyggnaden fördröjts gång på gång i en härva av stridande viljor och intressen som kolliderar.
Ett par dagar innan söndagens minnesceremonier står arkitekten David Childs i sitt kontor alldeles nära den numera befästa New York-börsen och visar sin modell över Freedom Tower, den skyskrapa som i första hand ska ersätta de två raserade World Trade Center-tornen.
Den nya byggnaden ska i sig ha samma höjd och sedan resa sig ytterligare uppåt med en tv-mast i elegant skulpturform som ska nå 1.776 fot och därmed markera årtalet av den amerikanska självständighetsförklaringen.
- Freedom Tower måste vara en symbol för vår förmåga att resa oss och komma tillbaka. Men byggnaden ska också säga något om vad vi lärt oss att göra något ännu bättre, säger han.
Ännu är dock Freedom Tower inget mer än den modell David Childs visar upp och efter flera och genomgripande förändringar kommer hård kritik från olika håll. Modellen har liknats vid en fästning som inger fruktan, en bekräftelse om att terroristerna vunnit.
David Childs medger lite uppgivet att det är omöjligt att göra alla nöjda och kan inte ens säkert säga att nuvarande tidsplan ska hålla. Det går inte att utesluta nya invändningar och förseningar i en plan som i dag säger att byggarbetet ska komma igång nästa år och att Freedom Towers ska vara klart för inflyttning i början av 2011.
Det finns andra problem. Många av de anhöriga till terrorattackens offer har varit kompromisslösa i sin syn på det stora minnesmonument som ska upprättas vid Ground Zero och i bästa fall vara klart 2009. Kraven har varit närmast omöjliga att förena med parallella planer om att området ska bli en levande stadsmiljö med arbetsplatser, bostäder, butiker och kulturinstitutioner.
Delstaten New Yorks guvernör George Pataki har gått så långt som att sätta yttrandefriheten ur spel. De kulturinstitutioner som vill vara på plats måste försäkra att de inte tänker förmedla något som kan uppfattas som provocerande. I ett fall, som gäller The Freedom Centers kommande utställningar, är motsättningarna så djupa att man tvingats tillsätta en offentlig medlare.
En fråga som ingen ännu kan svara på är också om folk verkligen vill tillbaka till katastrofplatsen. Ett Freedom Tower må se imponerande ut på modellbordet. Men det har hittills varit svårt att få ett intresse bekräftat.
När Wall Street-firman Goldman Sachs hotade flytta sitt huvudkontor från nedre Manhattan väckte det sådan bestörtning att staden New York ansåg sig tvingad att gripa in med massivt finansiellt stöd och för ändamålet ge ut obligationer för 1,6 miljarder dollar.
Under sommaren var vi en grupp utländska journalister som bjöds in av fastighetsmagnaten Larry Silverstein som har kontrollen över World Trade Center-byggnaderna. Silverstein ville visa upp sitt snart färdigställda World Trade Center 7, en kontorsbyggnad alldeles norr om Ground Zero. Han var vänligheten själv, visade alla finesser och svarade tålmodigt på frågor. Men det var ingen tvekan om att syftet med besöket var att generera internationell publicitet i ett försök att locka utländska företag som hyresgäster till nya World Trade Center.