WASHINGTON.
Förhoppningarna om att Barack Obama tvärt skulle bryta med George W Bushs sätt att bedriva ”krig mot terrorn” har kommit på skam. De riktade morden mot misstänkta terrorister är bara ett av många exempel. Obamaadministrationen har på 14 månader inte lyckats utarbeta ett fungerande alternativ till Bushlinjen.
Den främsta symbolen för denna avsaknad av handlingsplan för en moraliskt högtstående hantering av säkerhetsfrågorna är att fånglägret Guantánamo Bay ännu är i gång, trots Obamas vallöfte att stänga det senast den 22 januari i år.
Här är problemet att ingen vet vad man ska göra med de kvarvarande fångarna. Större delen av de 775 som har suttit i lägret, anklagade för att ha tillhört al-Qaida eller talibanerna, har släppts eller överlämnats till andra länder. Tre har dömts i militärtribunal. Nära 200 sitter ännu inspärrade.
Det mest konstruktiva som har föreslagits är att flytta fångarna till en oanvänd federal fängelsebyggnad i Thomson i Illinois. Det skulle sätta punkt för det omstridda lägret på Kuba, sinnebilden för de överträdelser av humanitär rätt som Bushadminstrationen anklagades för.
Men i sak vore skillnaden liten och det skulle egentligen inte lösa problemet. Även på den nya anläggningen skulle ett 50-tal av de 200 fångarna aldrig få rättslig prövning eller ha utsikter att någonsin bli släppta.
Vita husets dilemma är att det inte finns bevis nog för att fälla de terrormisstänkta, samtidigt som de anses vara alltför farliga för att friges. 110 av dem – flertalet från Jemen – är i princip rentvådda från misstankar, men i många fall är problemet att inget land vill ta emot dem. Andra kan inte skickas hem eftersom de då löper stor risk att torteras.
Hittills har ändå inget hänt med omlokaliseringen eftersom kongressen inte har velat finansiera en flytt. Och Obama har aktat sig för att sätta ut en ny tidsgräns för Guantánamo.
I höstas gjorde Vita huset ett försök att få till stånd en rättegång mot Khalid Sheikh Mohammed, som efter upprepad ”waterboarding” (skendränkning, tillåten under Bush- och Cheney-epoken) erkände sig vara hjärnan bakom terrordåden mot USA den 11 september 2001.
Men när justitieminister Eric Holder annonserade att en civilprocess mot Mohammed skulle genomföras mitt i New York, intill World Trade Center på södra Manhattan, blev proteststormen så stark att Vita huset fick backa. Nu vet ingen var – och när – rättegången kan bli av. Det är också oklart om det blir en civil rättegång eller en militärtribunal.
Obama meddelade redan sin andra dag i Vita huset att CIA och amerikansk militär förbjuds att tortera infångade misstänkta terrorister.
Men förbudet gäller endast vad amerikansk personal får göra. Flera toppfigurer i al-Qaida som har gripits på senare tid – ibland efter ett CIA-tips – har spärrats in i Pakistan. USA har därmed låtit den pakistanska säkerhetstjänsten förhöra de terrormisstänkta, och där finns ingen garanti för att fångarna behandlas humant.
Vita huset har således ”outsourcat” verksamheten till ett land som är beryktat för brutalitet och tortyr.