En av de omkring 20 personer som befann sig runt den 40-åriga kongressledamoten när gärningsmannen gick till angrepp var en läkare från Tucson, Steven Rayle. han berättar för Washington Post hur han gått till mötet utanför livsmedelsbutiken tillsammans med en vän eftersom han sympatiserade med Giffords politik.

När han kom dit stod hon och pratade med två andra personer.

– Det fanns inga demonstranter utan bara en lite grupp människor, kanske 20. De stod under en text med Giffords namn och minglade.

– En sekund senare såg jag hur en ung man närmade sig Giffords med en halvautomatisk pistol i handen. Sedan sköt han henne en gång i ansiktet.

Steven Rayle säger till tidningen att allt hände på mycket nära håll och att alla i den lilla gruppen såg vad som utspelade sig. Och ingen hade någonstans att fly.

– Människorna var ett lätt byte, jag tror inte ens att han behövde sikta. Han sköt bara på allt han såg.

Några sekunder senare slutade mannen att skjuta och försökte fly från platsen.

Rayle själv kastade sig ned bakom en betongpelare och låtsades vara träffad. 22-åringen passerade bara ett par meter ifrån honom och då Rayle tittade upp hade en äldre man lyckats få omkull 22-åringen och höll hans överkropp pressad mot marken. Rayle själv tog tag i fötterna och höll fast dem.

När polisen anlände hade flera personer tagit tag i mannen som trycktes mot marken.

– Jag tittade mig omkring och såg åtminstone fem personer ligga på marken. Fyra av dem var döda och liten flicka var skadad.