Familjen Edwards från South Carolina är inte unik, särskilt inte i det kristet fundamentalistiska South Carolina. 57 procent av alla republikaner i USA avvisar evolutionsläran och tror bokstavligen på Bibelns skapelseberättelse. I nordvästra South Carolina, det väckelsekristna kärnlandet, är siffran knappast lägre. Längs vägarna ligger kyrkorna tätt, mestadels baptistförsamlingar av olika slag.
Det är den kristna högern som kan bli avgörande i lördagens republikanska primärval i South Carolina, den första sydstat där republikaner röstar om vem de vill ha som partiets utmanare till Obama. Santorum slåss om samma väljare som Newt Gingrich.
Vi möter familjen Edwards på Tommy’s Ham House, ett amerikanskt matställe som serverar klassisk amerikansk frukostmat – äggröra, bacon, skinka, majsgröt – och blaskigt kaffe. De har kommit för att lyssna på sin favoritkandidat till nominering som republikansk presidentkandidat.
Att komma till just Tommy’s för att möta väljarna i Greenville sägs vara ett måste för kampanjande politiker. Så också Rick Santorum, som befinner sig på en ideologisk hemmaplan med sitt socialkonservativa budskap.
Delstaten är desto viktigare eftersom det republikanska primärvalet här alltid brukar förebåda slutresultatet: Alltsedan 1980, då Ronald Reagan vann i South Carolina, har vinnaren här till slut blivit nominerad.
Corwyn Edwards, ingenjör från Piedmont utanför Greenville, sitter tillsammans med hustrun Linda, naturkunskapslärare, och 18-årige sonen Destry och lyssnar intensivt på Rick Santorums anförande.
– Jag har alltid känt starkt för honom, och utöver moralfrågorna vet han mycket om Mellanöstern, säger Corwyn Edwards i en paus.
– Han är den enda kandidaten som har en moralisk hållning, säger Linda.
Rick Santorum, som presenteras som ”USA:s näste president”, börjar med att gå till hårt angrepp på Mitt Romney, som leder i opinionsmätningarna.
– Vad landet behöver är en president som tror på vad han säger, inte en som har fingret i luften för att känna vart vinden blåser.
Han lovar att slåss för familjen, mot aborter och mot sex före äktenskapet. Irans kärnvapenförmåga ska förstöras med bombangrepp och Obamas sjukförsäkringsreform ska rivas upp.
– Jag kan vinna, men det kan inte Romney.
Det är fullsatt i Tommy’s, och vi lyssnar på den förre senatorn från Pennsylvania medan vi smuttar på det genomskinliga kaffet.
Efteråt säger Corwyn Edwards att han blev imponerad av Santorum. Att denne son till italienska invandrare är katolik spelar ingen roll – de delar hans konservativa samhällssyn.
Vi följer med Edwards till deras ranch några mil söder om Greenville. Där lever de ett avskilt liv. Varje söndag far de till gudstjänst i Calvary baptist church två mil bort. Sonen Destry, som går sista året på high school, pluggar hemma – ”home schooling” med mamma Linda som handledare och lärare.
– Många väljer bort de kommunala skolorna av ideologiska skäl eller på grund av att där finns så mycket våld och knark. Men vi gjorde det främst för att resvägen var så lång.
Corwyn, som kommer från Laredo, Texas, bär en stilig mockajacka med fransar på och stor svart cowboyhatt, stylad efter den fiktive westernhjälten Hopalong Cassidy. Tillsammans med Linda har han i många år uppträtt i ridshower – de har två stiliga hästar i hagen. I huset finns fullt med historiska skrifter och en konfederationsflagga (sydstaternas rebellsymbol under inbördeskriget, för många amerikaner symbol för rasism och slaveri).
Linda, som är lärare i kemi, fysik och biologi, visar en hel vägg med litteratur om kreationism, läran om att världen skapades som det beskrivs i Första Mosebok. Om hon tidigare trodde att jorden var miljarder år gammal, anser hon nu att ingenting på jorden är äldre än 6.000–10. 000 år.
– Ja, vi är fundamentalistiskt kristna. Det finns inga vetenskapliga bevis för evolutionen, medan det som står i Bibeln är sant, bokstavligen. Dinosaurierna nämns inte, de dog ut, men de fanns samtidigt som människan, säger hon.
Utöver Santorum finns inte så mycket att välja på för Corwyn och Linda. Gingrich är opålitlig, anser de. Och Ron Paul gillar de inte; han vill isolera Amerika, och har bedrivit en illvillig kampanj mot Santorum.
Till slut kan de ändå tänka sig att stödja Romney. Fast motvilligt.
Corwyn tror att det blir svårt att besegra Obama, trots Obamacare och de höga skatterna.
– Ekonomin avgör. Går det lite bättre för landet blir han svårslagen.