Barack Obama har litet handlingsutrymme efter höstens politiska förluster och kriser. DN listar de fem svåraste frågorna för USA:s president.
Skatterna
Det mest akuta problemet. Om inget görs kommer de federala skatterna redan vid årsskiftet att höjas för alla amerikaner. Obama vill förlänga en del, men inte alla, av de skattelättnader som George W Bush införde. När sänkningarna infördes hade USA ett väldigt budgetöverskott, vilket Bush under åtta år förvandlade till gigantiskt underskott.
Republikanerna vill förlänga alla Bushs sänkningar. Demokraterna vill att det enbart ska gälla familjer med en årsinkomst under 250 000 dollar och att de två procenten högst avlönade ska få höjd skatt.
Sjukförsäkringsreformen
Våren 2009 lyckades Obama och Demokraterna få igenom sin omstridda sjukförsäkringsreform i såväl representanthuset som senaten. Beslutet var historiskt, men Republikanernas kampanj mot lagen har fortsatt oavlåtligt och efter segern i kongressvalet kommer de att försöka riva upp reformen.
Det kommer inte att bli enkelt, eftersom presidenten har vetorätt. Men det nyvalda representanthuset, från årsskiftet med republikansk majoritet, kan sabotera reformen genom att strypa kongressens finansiering.
START
Nedskärningavtalet om strategiska kärnvapen – som USA:s och Rysslands presidenter har skrivit under – har egentligen stöd av båda partier. För att träda i kraft måste det godkännas av båda ländernas folkvalda.
Frågan är nu om Republikanernas ledning inte vill ge Obama den triumfen. Vita huset försöker locka över enskilda republikaner för att få de röster som krävs för ratificering. John McCain ser ut att vilja säga ja. Han anser i likhet med Vita huset att avtalet är av stor vikt för USA:s nationella säkerhet.
Afghanistan
Det har blivit Obamas krig, men trots upptrappningen med 30 000 soldater som just har fullbordats fortsätter läget att vara svårt. Talibanerna har dragit sig undan offensiven från USA och Nato i vissa regioner, medan man har bitit sig kvar i andra.
En utvärdering av hur kriget går ska göras i Vita huset före årsskiftet. Frågan är då om Obamas mål att börja dra tillbaka trupper sommaren 2011 fortfarande är realistiskt.
Wikileaks
Obama har hittills avstått från att uttala sig, och överlåtit kommentarerna till utrikesminister Hillary Clinton och justitieminister Eric Holder. För USA är de utrikespolitiska skadeverkningarna hittills begränsade, eftersom diplomatrapporterna inte har avslöjat något som utrikespolitiskt insatta inte visste, och det mest uppseendeväckande har varit mindre smickrande omdömen om utländska ledare.