Orealistiskt, ovetenskapligt, farligt. Omvärldens dom var bitande hård på onsdagen över påven Benedictus uttalande om att kondomer inte är rätt metod för att stoppa spridning av hiv och aids.
Katolska kyrkans överhuvud meddelade sin åsikt i tisdags samtidigt som han gav sig ut på sin första resa till Afrika, den kontinent som drabbats värst av den obotliga och dödliga immunbristsjukdomen.
– Min reaktion är att det här ett stort steg bakåt vad det gäller hälsoutbildningen i världen. Det är totalt kontraproduktivt och kommer sannolikt att leda till att hiv-smittan sprids i Afrika och på andra håll, sade Quentin Sattentau, professor i immunologi vid universitetet i Oxford.
– Det har publicerats mängder av belägg för att kondomer minskar risken för hiv-smitta utan att leda till ökad sexuell aktivitet.
Också Kevin De Cock, chef för hiv- och aidsavdelningen inom FN:s världshälsoorganisation WHO, framhöll att det inte finns några vetenskapliga bevis för att kondomer får folk att ta större sexuella risker:
– Det råd vi ger är att kondomer högst effektivt hindrar hiv-spridning om de används rätt och konsekvent.
Han berömde samtidigt många katolska hjälporganisationers arbete bland hiv-smittade i fattiga områden och sade att också avhållsamhet och begränsning av antalet sexpartner bidrar till att hämma smittspridningen.
Dagstidningen New York Times skrev i en ledare att påven "inte förtjänar någon tilltro när han förvränger vetenskapliga rön" om kondomer. Och Frankrikes utrikesdepartement sade sig vara "extremt bekymrat" över följderna av Benedictus ord om att kondomer inte är rätt sätt att bekämpa aids.
– Även om det inte är vår sak att sätta oss till doms över kyrkans regler anser vi att en sådan kommentar är ett hot mot folkhälsan och skyldigheten att skydda mänskligt liv, sade en UD-talesman i Paris.
Utrikesminister Carl Bildt sade i en kort kommentar till TT att "det verkar som att påven har missuppfattat det här".
Benedictus hävdade under sin flygresa från Rom mot Kameruns huvudstad Yaoundé att kondomutdelning inte bara är verkningslös mot aids utan rentav "förvärrar problemet". Lösningen, tillade han, ligger i "ett andligt och mänskligt uppvaknande" och "vänskap med dem som lider".
Katolska kyrkan motsätter sig generellt bruk av preventivmedel och även i kampen mot aids och hiv.