Libyska rebeller har tagit kontroll över det strategiskt viktiga oljeraffinaderiet utanför al-Zawiya. Ännu en väg till och från huvudstaden har blockerats, vilket gör Muammar Khaddafis Tripoli allt mer isolerat.
Efter en månads dödläge har rebellerna de senaste dagarna gjort strategiska framsteg i form av att spärra av vägar som Khaddafi-lojala styrkor använt som viktiga försörjningsleder. Striden om strategiskt viktiga al-Zawiya har varit en av konfliktens fokus, men redan i helgen kom uppgifter som gjorde gällande att Khaddaf-trupperna börjat dra sig tillbaka.
På onsdagen ska stridigheter ha ägt rum i stadens utkanter och enligt läkare på ett sjukhus söder om staden säger att nio personer dödats och minst 45 skadats, främst rebeller. På torsdagen tog rebellerna kontroll över oljeraffinaderiet utanför staden, ett av landets två viktigaste. Den pipelin som förser Tripoli med olja ska ha skurits av i tisdags
Rebellernas framgångar under de senaste dagarna kan åtminstone delvis tillskrivas utökat stöd från de Nato-ledda styrkorna. Enligt en Reuters-reporter på plats har rebellerna också tagit kontroll över staden Garyan, åtta mil söder om Tripoli:
”Vi har tagit en stridsvagn och en luftvärnskanon från Khaddafis styrkor. Härnäst bär det av mot Tripoli”, sade en av rebellerna till Reuters. En talesman för Khaddafi tonade dock ner motståndarnas framgångar, men var den libyske ledaren själv håller till är ännu okänt.