Rom.
Italiens nya hårdare immigrationspolitik får kritik av omvärlden och har lett till den första diplomatiska krisen för Silvio Berlusconis regering. Grannlandet Spanien definierar Italiens åtgärder för att stoppa den illegala invandringen som ”rasistiska och främlingsfientliga”.
Berlusconis regering och Roms nya högerborgmästare Gianni Alemanno har under veckan lyckats piska upp en hatstämning mot invandrare och framför allt den stora grupp romer som finns i Italien.
Många av romerna bor under ovärdiga förhållanden i husvagnar och tält uppställda i stora läger.
I kvarteret Ponticelli i Neapel exploderade situationen efter att en 16-årig romsk flicka anklagats för att ha försökt kidnappa en sex månader gammal baby. Efter det tog invånarna lagen i egna händer.
Romernas läger i kvarteret brändes systematiskt ner med brandbomber, utan att polis eller brandkår stoppade detta.
Hundratals romer har tvingats fly, många utan att kunna ta med sig några tillhörigheter.
En händelse som har uppmärksammats mer utomlands än i Italien där indignationen inte har varit särskilt stor.
Katolska kyrkan har protesterat. Tidningen La Repubblica kallar det inträffade i en ledare för en modern pogrom.
I torsdags genomförde polisen en razzia i hela Italien. 400 personer greps, anklagade för stöld, narkotikaförsäljning och för att ha gynnat illegal invandring. Ett 50-tal personer utvisades omedelbart, medan 65 fördes till uppsamlingsläger.
Spaniens vice premiärminister Maria Teresa Fernández de la Vega var inte nödbedd då hon på en presskonferens fick frågan hur hon såg på Italiens nya immigrationspolitik:
-Spaniens regering säger nej till våld, rasism och främlingsfientlighet och kan därför inte acceptera vad som händer i Italien.
På en gång satte den internationella dementimaskinen i gång på ett möte i Lima mellan EU och Latinamerikas ministrar. Till sist kom Spaniens regeringschef Zapatero överens med Italiens utrikesminister Franco Frattini om att alltsammans var ett missförstånd.
Då passade Lega Nords ledare Umberto Bossi på att strö salt i de diplomatiska såren:
-Spanien var bland de första att skjuta på invandrare. Vi har våra invandrare här i landet och därmed det omvända problemet, hur vi skall bli av med dem.