Helikoptern, av märket Super Puma, störtade vid 18.40-tiden av hittills okänd anledning i havet 190 kilometer utanför Aberdeen. Ombord befann sig 16 passagerare och två besättningsmän.

Olyckan inträffade när Super Puman var på väg till en oljeplattform för att landa. Istället störtade den stora helikoptern i havet framför besättningen ombord på oljeplattformen som vittnen till händelsen.

Fyra helikoptrar och ett flygplan deltog vid 21-tiden i sökandet. Dave Webster som leder det brittiska flygvapnets sökande sa då till Sky News att vädret i området var bra men med begränsad sikt. Senare kunde Mark Clarke från den brittiska kustbevakningen bekräfta att samtliga hade räddats.

- Ingen av de 18 har fått svårare skador, det rör sig om en krasch som liknar den i Hudsonfloden. De är nedkylda och chockade men inte svårt skadade.

Tre av de 18 räddades av en helikopter från en näraliggande plattform, övriga av båtar från plattformen sedan de räddat sig ut ur helikoptern till tre uppblåsbara räddningsflottar. Flottarna, som alla hade inbyggda sändare, lokaliserades av satelliter.

Ett fartyg specialutrustat för djuphavsundersökningar, med flera dykare ombord, deltog också i räddningsarbetet skriver Press Association. Enligt en sjöman ombord ska fartyget ha uppfattat en nödsignal vid 19.15-tiden och styrde då emot området.

Enligt Sky News korrespondent i Skottland ska flera flygningar ha ställts in tidigare under onsdagen på grund av hårda vindar. Enligt Reuters gör vinden att vågorna i området är två till tre meter höga vilket försvårar räddningsarbetet.

Samtliga ombord på helikoptrar som flyger till eller ifrån oljeplattformar i området är utrustade med särskilda livsuppehållande västar om en olycka skulle inträffa. Signaler från flera livväster har uppfattats av kustbevakningen.

Strax före klockan 22 meddelade Sky News att samtliga ombord hade hittats och förts till oljeplattformen. Femton av de skadade fördes senare i land med båt medan tre flögs för vård till ett sjukhus i Aberdeen.