Tanken med det extra EU-toppmötet var att diskutera relationerna till viktiga strategiska partner som USA och Kina. Det stora samtalsämnet blev i stället ett allt mer besvärande internt problem: EU-kommissionens och Frankrikes bråk om de franska utvisningarna av romer.

Enligt Bulgariens premiärminister Boiko Borisov drabbade kommissionens ordförande José Manuel Barroso och president Nicolas Sarkozy samman ordentligt under EU-ledarnas lunch.

Det tycks inte ha gjort Sarkozy mindre stridslysten. På en presskonferens efter mötet sade han att Frankrike kommer att fortsätta att riva ”alla olagliga läger”.

Han sade sig också vara djupt sårad över att EU-kommissionär Viviane Reding häromdagen drog paralleller mellan den senaste tidens utvisningar av romer och deporteringarna under andra världskriget.

– Min plikt som statschef var att försvara Frankrike, sade Sarkozy om den uppskruvade debatt som följde.

EU-kommissionen undersöker just nu om Frankrike brutit mot EU-regler i samband med utvisningarna. Till exempel om romerna utvisats bara för att de är romer, om det varit individuella prövningar och om rätten att vistas tre månader i landet respekterats. Reding tror personligen att ett så kallat överträdelseärende måste inledas mot Frankrike. Alltså en procedur som kan sluta i EU:s domstol.

– Jag tycker att det har varit en del överhettade uttalanden från olika läger. Men i grunden stöder vi kommissionen, vars uppgift är att vara ”fördragens väktare”, sade utrikesminister Carl Bildt (M), som fick ersätta valspurtande statsminister Fredrik Reinfeldt (M).

Italiens premiärminister Silvio Berlusconi har slutit upp offentligt bakom Sarkozy och senare på torsdagskvällen anslöt sig även Tjeckiens premiärminister Petr Necas.

– Lagar måste åtlydas. Detta gäller för alla oavsett medborgarskap, hudfärg eller etnicitet, sade Necas i tjeckisk tv.

Mer enighet rådde om behovet av att hjälpa Pakistan. EU har redan gett mycket pengar i akut katastrofbistånd, men vill även ge stöd i form av sänkta tullar. I ett första steg tänker EU be världshandelsorganisationen WTO om att tillfälligt sänka tullarna för Pakistan för att få fart på handeln. Samtidigt arbetar unionen på att sänka tullarna mer varaktigt.