Det mesta pekade på söndagskvällen mot att USA:s president Barack Obama lyckats samla nog med stöd bland sina partikamrater för att få igenom sitt förslag till ett nytt sjukförsäkringssystem. Ett avtal om abortfrågan fick över en viktig grupp tveksamma.
– Vi har rösterna. Det blir en historisk dag i dag, sade John Larson, demokratisk toppledare, segervisst till tv-programmet "This Week" några timmar före starten på söndagens debatt och omröstning i representanthuset.
Men Demokraternas ledare i representanthuset Steny Hoyer var mer försiktig.
– Det finns fortfarande ledamöter som håller på och bestämmer sig, men vi tror att det blir 216 röster.
För Demokraterna gäller det få med sig 216 av partiets 253 ledamöter i representanthuset för att förslaget ska gå igenom.
Det var omöjligt att bedöma om den försiktigheten var ett uttryck för att det faktiskt inte var klart, eller om den var en del av det avancerade politiska spel som alltid föregår en viktig omröstning.
Republikanerna vädrade i alla fall morgonluft.
– De har inte rösterna än. Den här kampen är inte över, sade den republikanske ledaren i representanthuset John Boehner till tv-bolaget NBC.
Och i elfte timmen — medan representanthuset debatterade förslaget och formerna för hur det skulle behandlas – meddelade Vita huset att när väl reformen antagits av kongressen så kommer president Obama att se till att federala medel inte går till aborter.
Demokratiska partiets främsta anti-abortförespråkare, Burt Stupak, bekräftade några minuter senare att han hade träffat en överenskommelse med Vita huset.
– Jag har glädjen att meddela att vi har ett avtal, sade Stupak som vid sin sida hade en grupp personer inom det Demokratiska partiet som tidigare motsatt sig Obamas sjukförsäkringsförslag.
Uppenbarligen avsåg dessa nu att rösta ja.
Därmed tycktes saken klar även om debatten väntades pågå i flera timmar i kammaren. Att många ledamöter ville uttrycka sin egen åsikt om det kontroversiella förslaget stod klart redan när de inledande formfrågorna avhandlades.
För president Barack Obama ligger en enorm politisk prestige i potten. Får han igenom sjukförsäkringsreformen kan han gå vidare från sin mest segslitna inrikespolitiska fråga. Misslyckas han så lär den inhemska kritiken växa ytterligare.
Ett första steg mot att en majoritet i representanthuset senare skulle rösta ja till förslaget togs sent på söndagskvällen (svensk tid), då procedurfrågan om hur debatten skulle föras röstades igenom.
Procedurförslaget gick igenom med rösterna 224 mot 206.
Proceduromröstningen var viktig, eftersom den gav en fingervisning om hur hela reformförslaget skulle tas emot av kongressen senare under debatten.