Södra Sudan riskerar att åter sjunka ner i krigets avgrund om inte omvärlden genast agerar för att rädda fredsavtalet från 2005, varnar tio hjälpgrupper i en gemensam appell.
En mix av tilltagande våld, förödande fattigdom och politiska spänningar gör att freden är nära kollaps enligt de tio organisationerna, däribland Rädda Barnen, Oxfam och Christian Aid.
Fredsavtalet satte punkt för ett mer än 20-årigt inbördeskrig som skördade uppåt två miljoner människoliv. Enligt avtalet ska den oljerika södra landsändan nästa år folkomrösta om utträde ur Sudan. I takt med att omröstningen närmar sig har våldet tilltagit.
Under 2009 dödades 2.500 människor i våldsdåd i södra Sudan och omkring 350.000 drevs på flykt, högre siffror än för konflikthärden Darfur i västra delen av landet.
– Detta kan eskalera ytterligare och bli en av Afrikas största kriser under 2010, säger Maya Mailer från Oxfam.
– Det är inte för sent att förhindra en katastrof, men de kommande tolv månaderna blir ett vägskäl för Afrikas största land.
Etniska motsättningar och boskapsstölder har förekommit länge i södra Sudan, men på senare tid har våldet eskalerat dramatiskt. Den forna gerillaarmén SPLA som styr i söder anklagar Khartumregimen i norr för att beväpna lokala miliser och underblåsa motsättningarna.