38 människor i Kinglake i Victoria kan ha dött på grund av slarv från två av Australiens högsta brandchefer. Det slår en statlig kommission fast i en utredning.
När bränderna norr om Melbourne rasade som värst den 7 februari i år följdes dessa av delstaten Victorias brandkoordinator som på en karta prickade in deras position och rörelser. Vid 14-tiden insåg han att det fanns en uppenbar risk att flera samhällen, däribland Kinglake, kunde hotas av den brand som startade två timmar tidigare nära Kilmore. Vinden hade vänt och drev lågorna med mycket stor hastighet mot samhället.
Geoffrey Conway kontaktade då brandmyndighetens chef Russell Rees och trettio minuter senare beordrade Conway att en varning skulle utfärdas till de boende i området, skriver The Australian.
Men ordern utfördes aldrig. Och vare sig Conway eller Rees kontrollerade att den gjorde det.
Resultatet blev att invånarna i Kinglake nåddes av varningen först klockan 17.55. Då var samhället omringat av eld och 38 människor skulle komma att dö.
Slarvet som ledde fram till katastrofen förstärks nu ytterligare. Alla dokument och kartor från de kritiska timmarna den 7 februari har nämligen försvunnit. Sammanlagt dog 173 personer och mer än 2.000 hem förstördes av elden.