Det var under sommaren 2009 som pastor Terry Jones slog ner skyltar i marken utanför sin kyrka i staden Gainesville i Florida. Texten kan översättas: Islam är djävulens verk.

Det hela fick inte mycket uppmärksamhet utanför samhället med 126.000 invånare, men innanför stadsgränsen var känslorna upprörda. Lokaltidningen The Gainesville Sun skrev om tilltaget, men det var först till hösten som kyrkan blev känd i större delar av landet, skriver The New York Times.

När några barn tillhörande kyrkan, som har ett dussintal medlemmar, började använda t-shirts med den islamofobiska texten i skolan plockade nyhetsbyrån AP upp händelsen. Nyheten refererades sedan i flera tidningar runt om i USA. När Terry Jones i juli i år hotade att bränna Koranen fick pastorn och hans kyrka ordentligt med uppmärksamhet även i övriga världen.

I augusti hade pastorn, enligt egna uppgifter, tackat ja till 150 intervjuer om bokbålet och när demonstrationer började i flera muslimska länder blev pastorn en världsnyhet på allvar. Uppmärksamheten växte sig större när befälhavaren för USA-styrkorna i Afghanistan, David H. Petreaus, varnade för att bokbålet hotade amerikanska truppers liv och nyheten kulminerade när USA:s president Barack Obama fördömde planerna på torsdagen.

På lördag kommer alla blickar att vara riktade mot Gainesville, Florida. Flera av de stora mediabolagen, som CNN, Fox News Channel och The New York Times, säger att de inte kommer att publicera några bilder från ett eventuellt bokbål.

Kanske börjar medierna ångra den intensiva nyhetsbevakningen av den lilla kyrkan med den uppmärksamhetsstinne pastorn? På Twitter skriver Chris Cuomo, nyhetsuppläsare på tv-kanalen ABC News, att han i efterhand tycker att medierna har agerat fel: ”Jag är i mediabranschen, men jag tycker att media har gett liv till den här Floridabränningen… och det var vårdslöst.”