Deep Throats identitet är fortfarande en väl förborgad hemlighet. Men på fredagen blev det i alla fall möjligt att studera en del av det journalistiska material som ledde fram till att USA-presidenten Richard Nixon 1974 tvingades avgå i den politiska härva som kallades Watergateskandalen.

De två journalisterna Bob Woodward och Carl Bernstein - som blev världsberömda för sina avslöjanden - har visat sig vara noggranna samlare av sitt eget material. De har sparat tusentals dokument, egna anteckningar, utskrifter av intervjuer, artikelutkast, foton och annat smått och gott som de för snart två år sedan sålde till universitetet i Texas för fem miljoner dollar.

Nu har en första utställning öppnats som ger forskare, journalister och en intresserad allmänhet möjlighet att ta del av det historiska materialet. Woodward och Bernstein säger att det tycker att det är rimligt att alla, trettio år efteråt, ska kunna få en insyn som ger möjlighet att bedöma deras arbete.

Men det finns gränser för öppenheten. Watergateskandalens huvudkälla har hela tiden varit gömd bakom namnet Deep Throat - taget från en på 70-talet populär porrfilm - och spekulationerna om dennes identitet har aldrig lagt sig trots att många lagt ner ett omfattande detektivarbete. Det finns nu de som tror att Deep Throat aldrig existerat i verkligheten

I samband med utställningens öppnande har Woodward bara förklarat att "det är fantastiskt hur länge folk lever i dag". Allt som kan röja Deep Throat och en rad andra källor förblir konfidentiellt till deras död.

Men de offentliggjorda papperen visar i alla fall att även en rad av Nixons republikanska partikamrater, inklusive den inflytelserike Arizonasenatorn Barry Goldwater som dog 1998, misstänkte att Nixon ljög när skandalen rullades upp.

Även Nixons egna Watergateadvokater insåg att det inte stod rätt till. Underlag från intervjuer med advokaten Fred Buzhardt, som dog 1978, visar att denne förstod att Nixon skulle tvingas avgå när han beordrades av Högsta domstolen att överlämna en bandinspelning som gjorts kort efter det inbrott som blev startskottet till skandalen. På bandet kunde man höra hur Nixon talade med medarbetare om hur underrättelsetjänsten CIA skulle utnyttjas för att dölja Vita husets inblandning i brott som begåtts.

För Buzhardt var det uppenbarligen också plågsamt att Nixon var en så dålig lögnare att det lätt gick att se när han inte talade sanning.

Den skandal som ledde fram till att Richard Nixon tvingades avgå i vanära inleddes i juni 1972 med ett inbrott i det demokratiska partiets högkvarter i Watergatebyggnaden, ett välkänt kontors- och bostadskomplex intill Potomacfloden i Washington. På huvudstadens ledande tidning, Washington Post, gick uppdraget att bevaka vad som först betraktades som en enkel kriminalnyhet till de två unga reportrarna Bob Woodward och Carl Bernstein. Ett intensivt arbete ledde till att de efterhand kunde belägga en koppling mellan inbrottet och det Nixonledda Vita huset.

Nya uppgifter - varav många avgörande ska ha kommit från Deep Throat - drog åt snaran runt Nixons hals. Det visade sig att han tagit emot olagliga kampanjbidrag, och han begick nya brott när han på olika sätt försökte sopa igen spåren.

Nixon vann visserligen en storseger när han valdes om i presidentvalet 1972, men i augusti 1974 var det över. Riksrätt förbereddes i kongressen och Nixon valde att lämna Vita huset. Mer än fyrtio av hans medarbetare åtalades och dömdes för brott i den kanske största politiska skandalen i USA:s historia.

Woodward och Bernstein berättade historien i Washington Post och i de bästsäljande böckerna "All the president´s men" och "The final days". Drygt trettio år senare är de de enda vid sidan om tidningens dåvarande chefredaktör Ben Bradlee som vet vem Deep Throat var.