MOSKVA.
Den ryska huvudstadens stolthet är framför allt metron. Ingen stad i världen kan visa upp lika spännande och vackra stationer som tunnelbanesystemet under Moskva. Med nio miljoner passagerare varje dag är den också en gigantisk transportmaskin.
Efter många år i förfall har nu nya stationer öppnats och gamla putsats upp. Få insåg den konflikt som skulle komma då stationen Kurskaja på den bruna ringlinjen stängdes för att genomgå en mycket välbehövlig restaurering i fjol.
Mosmetro har beslutat att stationen ska renoveras till ursprungsskick. Det innefattar också ett citat som hyllar kommunistdiktatorn Josef Stalin.
”Stalin reste vår lojalitet mot nationen, inspirerade oss till arbete och stordåd”, stod det ursprungligen på väggen.
Det har man nu beslutat att måla i på nytt, vilket har fått många ryssar att baxna.
– Detta är skandalöst. Stalinismen innebar ett monstruöst folkmord mot alla folk i Sovjetunionen, säger Sergej Mitrochin, lokal ledare för det liberala partiet Jabloko till nyhetsbyrån AFP.
– Vi kräver att denna skamliga inskription tas bort, säger Ludmila Aleksejeva, en av Rysslands mest välkända människorättskämpar.
Därmed är diskussionen igång, och den liberala oppositionen har många gånger anklagat premiärminister Vladimir Putin för att tona ned Stalins grymheter.
Inte sedan författaren Martin Cruz Smith lät sin ryska polishjälte Arkadij Renkin se ett spöke av Stalin i metron har kopplingen mellan diktatorn och transportsystemet skapat rubriker.
Men det ser i alla fall ut som om statyn av Stalin som revs 1961 i samma station inte ska resas igen. Det skulle nog bli för mycket av det goda.