714 miljoner människor är röstberättigade; mer än dubbelt så många som USA:s totala befolkning.
Valet hålls under fem valdagar med början den 16 april. Det avslutas den 13 maj.
Mer än 1,1 miljoner elektroniska röstmaskiner ska användas i 830.000 vallokaler, övervakade av 2,1 miljoner soldater och poliser.
I valet tillsätts 543 platser i parlamentets underhus, lok sabha. En fjärdedel av platserna är reserverade för lågkastiga kandidater. Valsystemet bygger på det brittiska: varje valkrets har en representant till parlamentet.
I valet 2004 deltog 58 procent av de röstberättigade. Intresset var störst i lilla Nagaland i nordost (92 procent), och lägst i oroliga Kashmir (35 procent).
Mer än 1.000 partier deltar.