Ett förbud mot burka i Spanien ska inte ens utredas. Förslaget om en sådan studie röstades ned av parlamentet på tisdagen med 21 rösters övervikt.
Det var den konservativa oppositionen som motionerade för ett förbud mot burka och niqab, för att värna om kvinnors värdighet och identitet.
Men efter att närliggande länderna Frankrike och Belgien på senaste tiden har infört ett förbud röstades förslaget ner i Spanien med 21 rösters övervikt. Socialistpartiet, som har regeringsmakten i landet, argumenterar för att det skulle inskränka demokratin och religionsfriheten.
Även om förslagets skulle ha antagits av parlamentet hade det inte varit bindande. Regeringen hade, enligt Reuters, kunnat välja att strunta i ett genomförande.
Anhängare av ett förbud mot burka har i Spanien framfört åsikten att det handlar om nationell säkerhet och anpassning till lokala normer. Motståndare mot förbudet har, i likhet med socialistpartiet, hävdat att det skulle skada demokratin och inkräkta på den religiösa friheten om man införde ett förbud mot plagget.
Kvinnogrupper och muslimska grupper i Spanien ska sagt att bara en fåtal kvinnor i landet använder niqab och troligtvis inte en burka.
Spanien är indelat i 17 autonoma regioner med varierande grad av självbestämmande och egna regionala parlament och regeringar. I juni röstades ett förslag igenom i Barcelona som förbjöd burka på allmän plats. I Katalonien röstades ett liknande förslag igenom tidigare i år.
En stor utmaning för regerande parti i Spanien är hantera spänningar mellan nation och region. Regeringen genomför ett ambitiöst reformprogram på det sociala området, som utmanar traditionella värderingar. Införandet av samkönade äktenskap, åtgärder för ökad jämställdhet, abortfrågan och minskning av det katolska inflytandet i skolundervisningen är frågor som tidvis skapat en livlig politisk debatt.
Laure Rodrigues Quiroga, chef för föreningen för muslimska kvinnor i Spanien, säger dock att de förbud mot slöja som röstats igenom i Barcelona och Katalonien inte spelar någon roll. ”Att inte identifiera sig på allmän plats är redan förbjudet i Spanien, vi behöver ingen specifik lag för de som bär burka eller niqab” säger hon till Reuters.
I april röstade parlamentet i Belgien igenom ett förslag som förbjuder alla former av kläder som täcker ansiktet. I början av juli gjordes samma sak i Frankrike.