Torsdagens sju timmar långa tv-sända debatt om en sjukvårdsreform i USA blev inte det genombrott som Barack Obama hade hoppats på. Positionerna syntes lika låsta efter mötet som före.
Obama hade samlat ett 40-tal kongressledare, demokrater och republikaner, i Vita husets gästhus för att samla stöd för sin vårdreform. Men republikanerna visade inga tecken på att ge upp sitt motstånd.
- Det finns en del grundläggande skillnader mellan oss som vi inte kan skyla över, sade Jon Kyl, republikanernas andreman i senaten.
Han talade om för Obama att hans plan gav Washington alltför stor makt över vårdsystemet.
Republikanernas ledare i senaten Mitch McConnell sade efter mötet att han var nedslagen av resultatet, och trodde att demokraterna planerade att driva igenom sin egen version av reformen. Senatens demokratiske ledare Harry Reid verkade inte motsäga den bilden.
- Det är dags att handla och det tänker vi göra, sade han till reportrar.
Obama undanbad sig "politisk teater" inför tv-kamerorna, men debattörerna visade prov på både partipolitiskt krypskytte och ideologiska skiljaktigheter. Tanken var att tillställningen skulle bidra till att överbrygga motsättningarna i det förgiftade politiska klimat som omsluter Obamas inrikespolitiska hjärtefråga.
Obama hamnade i stället i duell med sin republikanske rival om presidentposten, senator John McCain.
- Människor är arga . . . vi lovade dem förändring i Washington, sade McCain utan att använda artighetsfrasen "Mr President".
- Vi kampanjar inte längre, valet är över, replikerade Obama.
Obama dominerade mötet med många inlägg.
- Han lade faktiskt beslag på mer tid än alla republikaner tillsammans och alla demokrater tillsammans. Det handlade inte om att bjuda in oss och lyssna till våra tankar, han ville diskutera med oss, sade Kyl.
Republikanerna argumenterade för sin egen, nerbantade version.
- Vi måste börja med att lägga det nuvarande förslaget på hyllan och börja om med blanka papper, sade den republikanske senatorn Lamar Alexander.
Obama har uppmanat den republikanska oppositionen att överge sin obstruktionstaktik och stödja hans nya förslag, som för 950 miljoner dollar ska ge 31 miljoner amerikaner som i dag står utan försäkringsskydd rätt till sjukvård.