Det är ett politiskt spel med höga insatser som äger rum i Genève i dag. På ena planhalvan står världens sex mäktigaste länder, med USA i spetsen, på den andra ett sturskt Iran som leker katt och råtta med stormakterna.
– Om de sex stormakterna fortsätter att tala till oss med maktspråk och att hota med sanktioner kan det bli så att vi inte har något annat val än att hoppa av samtalen, säger en iransk parlamentsledamot till iranska medier.
Upplägget för toppmötet är märkligt. USA, Kina, Ryssland, Frankrike, Storbritannien och Tyskland vill tala om Irans kärnenergiprogram, som de misstänker syftar till att utveckla kärnvapen. Det tänker motparten, Iran, inte alls prata om.
– Vi kommer inte att diskutera något som är relaterat till våra rättigheter att utvecka kärnenergi. Vi talar gärna om ickespridning och om global säkerhet, sa chefen för den iranska kärnenergiorganisationen Ali Akbar Salehi vid en pressträff på onsdagen.
Så frågan är hur långt mötet blir i dag.
De senaste veckorna har Iran stått i världspolitikens rampljus. Styrkedemonstrationer i form av provskjutningar av långdistansmissiler, avslöjanden om nya anläggningar för att anrika uran och ett hårdnackat motstånd mot att låta FN:s inspektörer ta sig en titt på de olika anläggningar som är knutna till det iranska kärnenergiprogrammet är bara en liten del av regimens agerande som gäckat omvärlden.
Blir samtalen i Genève i dag ett fiasko hotar ytterligare FN-sanktioner mot Iran.
Washington vill ha sanktioner som slår mot det iranska bankväsendet och mot olje- och gasindustrin. USA:s huvudvärk har varit att få med sig Kina och Ryssland på tåget. De två länderna är permanenta medlemmar i FN:s säkerhetsråd och har därför vetorätt mot beslut som tas där.
Hittills har de kinesiska ledarna sagt att de inte anser att sanktioner är en effektiv metod. Ryssland har gett dubbla budskap. Inget av de två länderna verkar dock villigt att helt säga upp sina strategiskt och ekonomiskt lukrativa relationer med världens femte största oljeexportör med anledning av kärnenergiprogrammet.
De iranska ledarna har lockat med att de snart kommer att ge IAEA en tidsplan för när vissa anläggningar kommer att kunna ta mot FN-inspektörerna. Den iranske chesförhandlaren säger att han kommer till mötet med goda intentioner. Frågan är väl om stormakterna kommer att nöja sig med det.