Den iranske presidenten Mahmoud Ahmadinejad föreslog på torsdagen att staten Israel kan flytta till Europa, om nu européerna ”uppriktigt” anser att judarna utsattes för ett omfattande folkmord under andra världskriget.
Själv uttryckte Ahmadinejad starka tvivel på att någon förintelse av judar alls inträffat, enligt vad Irans officiella nyhetsbyrå Irna rapporterade.
I förra månaden väckte Ahmadinejad stort rabalder genom sitt uttalande att Israel borde "utplånas från kartan". Torsdagens utspel, som kom under en presskonferens i samband med ett besök i profeten Muhammeds födelsestad Mecka i Saudiarabien, gick ett steg längre, när han uttryckligen ifrågasatte Nazi-Tysklands judeutrotning:
- Vissa europeiska länder hävdar bestämt att Hitler dödade miljoner oskyldiga judar i brännugnar och de insisterar på det till den grad att om någon bevisar motsatsen så fördöms den personen och kastas i fängelse. Vi accepterar visserligen inte detta påstående, men om vi föreställer oss att det är sant, är vår fråga till européerna: Är Hitlers dödande av oskyldiga judar ett skäl för dem att stödja Jerusalems ockupanter?
Den iranske ledaren, en före detta revolutionsgardist och borgmästare i Teheran som ganska oväntat vann presidentvalet i juni, föreslog att "européerna borde kunna skänka några provinser av Tyskland, Österrike eller andra länder till sionisterna".
- Då kan sionisterna skapa sin stat i Europa. Ni erbjuder en del av Europa, och vi kommer att stödja det, sade Ahmadinejad, som tillade att de som kom för att ockupera Palestina och berövade palestinierna deras rätt till nationellt självbestämmande inte hade några rötter där.
Torsdagens utfall mot judarnas historiska minne är knappast ägnat att lugna den växande oron i Israel, USA och Europa för att Iran är i färd med att skaffa sig kärnvapen. Spänningen kommer snarast att öka i regionen. Ledande israeliska politiker, av vilka den mest framträdande är förre premiärministern Benjamin Netanyahu, har talat för förebyggande bombangrepp mot Irans kärnkraftsanläggningar. Den iranska militären förfogar numera över missiler som skulle kunna bära kärnstridsspetsar till Israel.