Två iranska marinfartyg gick på tisdagen genom Suezkanalen ut i Medelhavet. Det var Egyptens övergångsregering som gav tillstånd till den unika passagen, trots Israels protester.
Det var första gången sedan de iranska shiamuslimska ayatollornas revolution 1979 som Kairo gav ett sådant tillstånd.
Israels säkerhet är beroende av Egyptens respekt för det fredsavtal som länderna ingick 1979. Opinionsmätningar i Egypten tyder på minskad tolerans mot Israel efter det att president Hosni Mubarak störtats.
Fartygen från det starkt Israelfientliga, shiamuslimska Iran gick in i Suezkanalen i gryningen och nådde ostörda utloppet i Medelhavet framåt kvällen.
– Det handlar om en aldrig tidigare skådad iransk militär närvaro i Medelhavet. Det internationella samfundet måste reagera, sade israeliska UD:s talesman Yigal Palmor.
Israels utrikesminister Avigdor Lieberman har beskrivit trafiken som en provokation, och premiärminister Benjamin Netanyahu har sagt att det handlar om iranskt maktspel. Han anser att Iran utnyttjar det labila läget i Egypten och övriga Nordafrika till att försöka utvidga sin maktsfär.
Iran har uppgett att det bara handlar om en militärmanöver och att de flesta ombord är kadetter. Målet för färden har angetts vara Syrien, vilket oundvikligen innebär att fartygen ”Alvand” och ”Kharg” passerar Israels kust.
Suezkanalen genom Egypten förbinder Röda havet med Medelhavet.
Fregatten ”Alvand” är normalt bestyckad med torpeder och robotvapen. Understödsfartyget ”Kharg” har en besättning på 250 man och plats för tre helikoptrar.
Fiendskapen mellan Iran och Israel har skärpts under president Mahmoud Ahmadinejad, som på en konferens under titeln ”En värld utan sionism” 2005 sade att den judiska staten en dag skulle ”utplånas från kartan”.