Ganska tidigt när rösträkningen inletts på lördagsmorgonen stod det klart att något hänt: flera irländare har ändrat uppfattning och röstat ja till Lissabonfördraget denna gång. Tidiga undersökningar visade att flera av de valkretsar som tidigare röstat nej till förslaget till nytt fördrag för EU nu har en majoritet för.

Vid lunchtid gick den irländske utrikesministern Micheal Martin ut och deklarerade seger.

- Jag är nöjd för landets skull. Det ser ut som en övertygande seger för ja-sidan den här gången, sade han till irländsk radio.

Samtidigt erkände flera av de ledande företrädarna på nej-sidan förlust.

-  Det är helt klart en överväldigande seger för ja-sidan. Jag gratulerar premiärminister Cowen till en egenmäktig kampanj, sade Libertas Declan Ganley, som arbetat för ett nej i omröstningen.

Även ja till livet-rörelsen Coir, som stått på nej-sidan, erkände en förlust, liksom Socialisten Joe Higgins. Den senare hävdade att ja-sidan vunnit genom att ha drivit en kampanj grundad på rädsla.

Det här var andra gången som irländarna röstade om Lissabonfördraget, sommaren 2008 sade de nej. Kampanjen inför höstens omröstning har stundtals varit hätsk. Båda sidor har anklagat varandra för lögner och ibland har smockan hängt i luften.

Tydligt är att flera irländare köpt ja-sidans argument om att Irland behöver Europa mer än någonsin nu när landet är inne i en djup ekonomisk svacka. Flera av de arbetarklassområden som förra gången röstade nej till fördraget verkar den här gången ha svängt mot ja. Ett av ja-sidans argument har varit: rösta ja, rösta ja till jobb.

Irland har sedan de röstade nej lyckats få vissa garantier på pränt från EU:s ministerråd. Det handlar om att irländarna försäkrats om att Lissabonfördraget inte påverkar dess lagstiftning när det gäller aborter, skatter och neutralitetspolitik. Dessutom har Irland lyckats få in att varje EU-land även i fortsättningen har rätt till en EU-kommissionär.