Mötet som inleddes på onsdagen kommer efter veckor av påtryckningar från omvärlden för att Israel ska slopa blockaden helt. Det har Israel vägrat gå med på eftersom det enligt landet skulle öppna dörren för omfattande vapenupprustning av den förhatliga Hamasregimen i Gaza. Onsdagsmötet ajournerades till på torsdag. Det var oklart om oenighet eller praktiska skäl låg bakom.

Enligt tidningen Haaretz är det förslag om lättnader som finns på bordet ett resultat av intensiva förhandlingar mellan premiärminister Benjamin Netanyahu och den så kallade Mellanösternkvartetten, bestående av EU med flera stormakter och med förre brittiske premiärministern Tony Blair som förhandlare. Bakgrunden finns det israeliska ingripandet mot Gazaflottiljen och dödsskjutningarna av nio turkar i samband med bordningen av Mavi Marmara den 31 maj.

Förslaget är lika enkelt som svårgenomförbart. Israel ska släppa in alla varor utom sådana som sätts upp på en ”svart lista”. Det skulle kunna öppna för införsel av hett efterlängtat byggnadsmaterial. Hus som förstördes under Israels blodiga offensiv mot raketbeskjutning för drygt ett år sedan har inte kunnat återuppbyggas i Gaza. Men Israel befarar att sådana material ska användas av Hamas och väpnade grupper för militära syften.

Förslaget innebär också att företrädare för EU och den Palestinska myndigheten – den myndighet som kontrollerar Västbanken men som drivits bort från Gaza – får insyn i den israeliska varukontrollen.

Inom kabinettet är förslagets ivrigaste anhängare försvarsminister Ehud Barak. Han står under stark press från andra högt uppsatta politiker i Arbetarpartiet som börjat diskutera om inte partiet ska lämna regeringen. Att förslaget accepteras tycks ofrånkomligt. Men Netanyahu väntas samtidigt betona att sjöblockaden formellt ska förbli i kraft.