Jerusalem.
Israel planerar att fullständigt lamslå all infrastruktur i Gazaremsan och att på sikt helt bryta kontakterna med det palestinska området.
Israels vice försvarsminister Matan Vilnai sade på lördagen i en radiointervju att planerade elavbrott i Gaza och minskade bränsleleveranser till området egentligen inte beror på raketbeskjutningen från Gaza in i Israel. Det var vad försvarsminister Ehud Barak hävdade när han gav beskedet i torsdags.
Men enligt Vilnai har åtgärderna betydligt mer långtgående syften.
- Avsikten är i själva verket att bryta loss det här området, vilket israeliska regeringen i princip fattade beslut om för två veckor sedan och vars genomförande bara fördröjts av en enkel koll av vad lagen säger.
I september klassade israeliska regeringen Gaza som "en fientlig enhet". Området behärskas sedan mitten av juni av islamistiska Hamas efter en intern uppgörelse med den palestinske presidenten Mahmud Abbas Fatahrörelse.
Senare på dagen sade en talesman för försvarsdepartementet att bränsleleveranserna till Gaza ska börja dras ned från och med söndagen och att man börjar strypa elförsörjningen inom de närmaste dagarna.
Fortfarande behöver enligt talesmannen vissa "juridiska problem klaras ut". Palestinier och människorättsgrupper hävdar att den israeliska taktiken att bara släppa igenom de allra livsnödvändigaste varorna innebär en kollektiv bestraffning av civila, vilket strider mot folkrätten.
Israeliska militären genmäler att sedan Hamas tog över i Gaza har ett tusental raketer och granater slagit ned i Israel och skadat tiotals människor.
Israeliska regeringen har gett militären grönt ljus att hantera sanktionerna efter egen bedömning.
Sedan det palestinska upproret, intifadan, utbröt i september 2000 har 5 906 människor dödats enligt nyhetsbyrån AFP:s beräkningar. En överväldigande majoritet av offren har varit palestinier.