Lägg gränsen så att också israels arabiska befolkning kan bli en del av Palestina. Det var ett av de förslag som Israels utrikesminister, Avigdor Lieberman, framförde inför FN i går tisdag. Reaktionerna på talet var skarpa, både från palestinier, men också från amerikanska judar och från andra ministrar i Israels regering, som menade att Liebermans utspel saboterade fredsprocessen.
Samtidigt som Israels premiärminister Benjamin Netanyahu investerat sin politiska prestige till att övertyga både arabiska ledare och världen att Israel menar allvar i fredsförhandlingarna, så hävdade utrikesminister Avigdor Lieberman inför FN:s generalförsamling att freden låg årtionden bort, samt att ett fredsfördrag måste handla om ett byte av folk mot mark.
Det minst sagt kontroversiella förslaget från Israels främste diplomat skulle innebära att en ny palestinsk stat bildades, och att vissa israeliska bosättningar utrymdes mot att Israels, sedan historisk tid, permanenta arabiska befolkning blev en del av den nya palestinska staten.
– Ett slutligt avtal mellan Israel och palestinierna måste grundas på ett program för utbyte av territorier och befolkningar, sa Lieberman inför FN: s generalförsamling i New York.
– Vi talar inte om befolkningsöverföring utan om att definiera gränser, som bäst återspeglar den demografiska verkligheten, forsatte Lieberman.
Den israeliska utrikesministerns utspel, som kommer i ett känsligt läge för fredsförhandlingarna, fick omgående skarp kritik från Israels 20 procent stora arabiska befolkning, från amerikanskjudiska organisationer, men också från övriga regeringsmedlemmar.
I en kommentar från premiärminister kansli så säger man att Liebermans FN-tal inte har samordnats med Benjamin Netanyahu, och att alla frågor som rör fredsprocessen kommer att beslutas vid förhandlingsbordet.
Arbetarpartiets ledare, försvarsminister Ehud Barak, uttalade sig i Jerusalem Post och menade att Liebermans uttalande inte speglade regeringens åsikter.
– Lieberman utspel skadar Israel och spelar fienden i händerna, menade Ehud Barak.
I tidningen Harretz krävde Seymour Reich, tidigare ordförande för en av de större judiska organisationerna Liebermans avgång:
– Och han inte kan hålla sina personliga åsikter för sig själv borde han avgå.
Den senaste omgången av fredssamtal, som startade i Washington i början av september, har sedan i söndags hamnat i ett dödläge då Israels självpåtagna frysning av nya bosättningar löpt ut. Det är fortfarande osäkert om den palestinske presidenten Mahmoud Abbas kommer att fortsätta förhandlingarna.