Hagel och regn, som på många håll förvandlas till is, låg bakom bland annat att Domodedovo, den ryska huvudstadens största flygplats, blev strömlös vid 8-tiden på morgonen. Ännu tidigt på kvällen lokal tid hade strömförsörjningen inte kunnat återställas.

Under dagen drevs flygplatsen och de 14 drabbade sjukhusen med reservkraft, men följderna blev ändå omfattande.

Domodedovo kunde ta emot en del landande flyg, men inga plan kunde lyfta. Moskvas övrigaa huvudflygplatser, Sjeremetievo och Vnukovo, uppgavs först fungera normalt, varför en del trafik dirigerades om dit. Senare ledde fortsatt snöfall till att Sjeremetievo inte kunde hantera mer extra trafik.

Domodedovo har generatorer för det allra nödvändigaste, bland annat flygledning. Men terminalerna var mörklagda och omkring 16.000 resenärer blev strandade.

– Flygbolagen måste nu lämna ut stora bagagemängder till passagerarna för hand, sade flygplatsens taleskvinna Jelena Galanova till Interfax.

Vid 17-tiden svensk tid hette det att omkring 100 flygavgångar fått ställas in.

Omkring 410.000 personer i 455 samhällen och stadsdelar i Moskvatrakten var strömlösa, enligt vad regeringskällor uppgav för nyhetsbyrån vid lunchtid.

Även i spårvägstrafiken och tunnelbanan förekom störningar.

Moskva beskrevs av en tv-station som en ”skridskobana i betong”. Vädret är osedvanligt varmt för denna årstid, kring noll grader, men på marknivån är det så kallt att regnet fryser till is när det landar.

En del bilister lade madrasser på sina bilar, för att skydda dem från fallande istappar och hagel, rapporterade AFP.