Jakt på afghanska knarkbaroner

Enligt tidningen kommer kursändringen, som redan tillämpas sedan en tid, att kungöras i en rapport i veckan från senatens utrikesutskott i Washington.

Två amerikanska generaler placerade i Afghanistan har till utskottet sagt att större knarkhandlare som bevisligen har kontakt med talibanerna nu har fått samma målstatus som upprorsledare. Det innebär att de kan gripas eller dödas när som helst.

På listan finns ett 50-tal sådana personer som förser talibanmilisen med pengar, skriver The New York Times och refererar vad generalerna sagt.

Att börja jaga även afghanska narkotikabaroner innebär en stor förändring i USA:s politik i Afghanistan, och enligt tidningen har en del andra Natoländer med trupper i landet redan luftat juridiska betänkligheter inför detta.

Den amerikanska militärledningen uppges dock vara övertygad om att jakten på knarkhandlare är helt laglig inom både folkrätten och ramarna för truppernas mandat i Afghanistan. Befälhavarna som utrikesutskottet talat med sade också enligt referatet att den upprättade listan är en viktig del av en ny plan för hur man ska få stopp på det penningflöde från narkotika som bidrar till att finansiera talibanernas krigföring.

Åtskilliga misstänkta afghanska knarkhandlare har redan gripits eller dödats av de amerikanska trupperna, skriver The New York Times och anger som källa en högt uppsatt försvarstjänsteman med insyn i saken.

Försvarshögkvarteret Pentagons talesman överstelöjtnant Patrick Ryder ville enligt tidningen varken kommentera uppgifterna om senatsrapporten eller bekräfta att en sådan lista över knarkhandlare upprättats.

Han sade dock att "det är väl känt att det finns ett samband mellan narkotikahandel och finansiering av uppror och terrorism. Ryder tillade att "det är viktigt att göra klart att vi siktar in oss på terrorister med band till knarkhandel snarare än knarkhandlare med band till terrorism".